ток багатьом містам і містечкам на півдні України поклали фортеці , що споруджувалися для захисту населення від нападів ординських можновладців . Так , утворенню міста Костянтиноград передувало спорудження в 1731 — 1733 pp . Бєльовської фортеці в складі вже згадуваної Української лінії . Першими мешканцями майбутнього міста стали головним чином селяни з Правобережжя . Часті напади татар і певні труднощі господарського характеру зумовили досить повільне зростання чисельності городян . Лише у 70-х роках там з ’ явилися перші кам ’ яні будинки . В 1775 р . у зв ’ язку з ліквідацією Запорозької Січі , територія якої займала тоді близько 8 млн . десятин , а населення становило ймовірно 100 тис . чол . ( на думку В . О . Голобуцького ), та створенням Азовської губернії головне губернаторське управління було перенесено у цю фортецю . В 1778 р . остання з навколишньою місцевістю перетворюється на повітовий центр Азовської губернії . А в 1784 р . згідно з указом Катерини II Бєльовська фортеця перейменовується в місто Костянтиноград . Причому на той час вона фактично втратила своє попереднє , оборонне значення59 .
Міста Єлисаветград , Новомиргород , Новоархангельськ , Овідіополь розвинулися на базі фортець , побудованих у 40 — 50-х роках XVIII ст . Олександрівськ бере свій початок від фортеці на Дніпровській лінії ( 1770 p .). У 1778 р . виник важливий центр морського суднобудування і перший порт у Російській імперії на Чорному морі — Херсон . На Азовському морі великим портовим містом став Маріуполь ( 1779 p .). Будівництво найбільшого осередку військового суднобудування , а згодом і значного торгового порту — м . Миколаєва — почалося у 1788 р . у гирлі р . інгул .
Одразу після приєднання Криму на північному узбережжі Чорного моря , в Ахтіарській бухті , виник Севастополь — могутня фортеця і військовий порт ( 1783 p .). Першими почали будівництво міста матроси Азовської та Дніпровської флотилій під керівництвом флаг-офіцера лейтенанта Д . Н . Сенявіна . Пізніше до міста стали прибувати робітні люди з різних місцевостей не лише Криму , а й навіть з центральних губерній Росії60 . Виникнення Севастополя завершило процес перетворення Росії на могутню морську державу .
Ахгіарська бухта — офіційна назва Інкерманської ( пізніше Севастопольської ) бухти в кінці XVIII ст . і на початку XIX ст .
109