Я улыбаюсь в первый раз за все время пребывания в этом мире. За ужином Альма увлечённо рассказывает мне, что придумала другое название картам, и показывает самодельную колоду.
Альма напоминает мне мою дочь.
Сегодня вечером я остаюсь в хижине и пою Альме и ее брату Араминские песни.
***
Так как время здесь течёт иначе, я не могу понять, сколько я здесь. Быть может, на Арамине прошёл всего час, а может — тысячи лет. Когда никто не видит, я снова плачу, вытирая слёзы рукавом платья, подаренного мне Альмой в благодарность за обучение игре. Благодаря Альме в карты играет вся деревня. Пару раз я даже проиграла, несмотря на то, что у меня больше опыта.
На совете опять возносили мне почести. Теперь я живу в отдельном доме, самом большом. Я пыталась объяснить им, что не стоит, но это было бесполезно.
Этой ночью я снова ухожу в лес и неистово молюсь Звёздному Императору.
***
За очередной партией в МисТек я узнаю от Альмы о том, что ее подруга тяжело больна. Чуть позже ко мне обращаются жители деревни с просьбой исцелить ребенка. Я в замешательстве. Не уверена, что разбираюсь в местных болезнях, да и в прошлом я была физиком, а не врачом. Последнюю ампулу регенератора я истратила на себя в день прибытия, и предложить жителям мне нечего. Возможно, какие-то травы могут помочь, но я не могу отличить одну от другой. Они слишком похожи. Немного поразмыслив, я отказываю.
Жители приводят в деревню какого-то шамана, который долго ворчит, указывая на меня и на карты. Когда шаман уходит, они обвиняют меня в темной ворожбе.
Самозванка и ведьма. Девятихвостая лисица и демон! Вот что я слышу от них теперь. Глупые предрассудки этого народа смешат меня, и я в ответ на обвинения говорю, что это неправда и что карты — это всего лишь игра. В ней нет ничего плохого.
Видя, что понимания не достичь, я ухожу из деревни.