сословно-кастовых групп скифов. Плуг и ярмо — рядовые общинники, секира — воины, а чаша — жрецы. Боги послали их трём братьям, чтобы выбрать царя скифов: царём может стать лишь тот, кто сумеет их взять в руки. Скоро из них будет выбран первый скифский царь, а он разделит Скифию между сыновьями на три царства, и самым главным из них будет то, где хранится вот это золото.
Пока арцисканки переговаривались, все три брата вышли к золоту; самый младший из них сложил руки на груди, а старшие принялись по очереди подходить к злосчастному золоту, соревнуясь в скорости и пытаясь схватить золото до того, как оно вспыхнет, но ни одна из попыток не увенчалась успехом, и только пара ожогов стала наградой за их усилия. Наконец, они выдохлись и уселись на траву рядом с невесть откуда взявшимися предметами, довольно громко переговариваясь на незнакомом гостьям языке.
— Третий брат, да? — уточнила Мойра.
— Ну да, довольно типичный сюжет, — согласилась Стеффи. — Можем не досматривать, если хочешь. Среднего брата зовут Арпоксай, а будущего царя — Колаксай.
— Нет, давай посмотрим, — неожиданно ответила подруга. — Будущего царя чего, кстати? Не похоже, чтобы здесь было людное царство…
Стефания осмотрелась; признаков жизни по-прежнему не было нигде, а пока они разговаривали, Колаксай как раз начал взвешивать на руке золотую чашу, но затем отвлёкся и принялся переговариваться на повышенных тонах с братьями.
— Попробуй подойти, — шепнула Стеффи, забыв о заглушающем заклинании. — Он сейчас заберёт его к себе, давай скорее, пока отвлёкся.
Золото неуверенно вспыхнуло и погасло, вспыхнуло и погасло, и даже с расстояния Стефания почувствовала его растерянность: боги скифов явно завещали другого человека в цари зарождающегося народа, но, почуяв присутствие Мойры, видимо, задумались.
— Давай определяйся уже, — нетерпеливо буркнула арцисканка, но Стеффи, вцепившись ей в локоть, потащила её к порталу со словами:
— Нет уж, нам в Цитадель пора, — уже жалея о своей затее, сказала