8
глядя на ряды абсолютно пустых грядок.
Рядом валялись три канистры с зельем ускоренного роста, но ни одного зелёного ростка не показалось над землёй. Да и будущая теплица почему-то оказалась в полнейшей тени, несмотря на все расчёты и на двухнедельное наблюдение за тем, где у Цитадели была самая солнечная сторона и куда не так уж долго падала тень от огромной башни. Единственное, что шло по плану — невыносимая жара, от которой даже мухи еле ползали по земле, ленясь взлететь, и только Мойра и Стеффи, красные и по температуре уже напоминающие два ходячих камина, не замечали ничего, кроме рядов перца, так нагло и эгоистично отказывающегося всходить.
— Как мы будем выпускать газету «Перчик», если ничего не всходит?! — в отчаянии воскликнула Стеффи.
Проблема действительно была налицо. Где взять перчики для значков журналистам? (И главное, каким журналистам?.. но эту проблему первокурсницы предпочли не замечать) Какой перец оживить, чтобы он спозировал для обложки с вилами? И главное… как писать рассказы и стихи на страницах, сотканных из высушенного перца, если перца попросту нет?
— У нас нет материала, — напряжённо размышляла Мойра вслух. — Три пятилитровых канистры с зельем роста впустую. Ты не помнишь, в той брошюрке о растительных журналах что-нибудь было? Предупреждения мелким шрифтом? Приписка, что перец использовать нельзя? Советы использовать танец с бубном?
— Не знаю, — расстроенно ответила Стефания. — Это ты у нас вечно читаешь мелкий шрифт, составы и сроки годности. Может, им нужно солнце? Как может быть перчик горячим, если солнце отказывается его греть?
Не сговариваясь, первокурсницы вскинули головы и посмотрели на небо. Солнце частично выглядывало из-за облаков, но его свет заканчивался ровно на границе теплицы, и за ней начиналась тень.
— Может, наше солнце боится работы? — задумчиво сказала Мойра. — Смотрит, что кто-то что-то раскопал и собирается выращивать, и высказывает своё «фи»?
Стеффи посмотрела вверх, вниз, снова вверх, и вниз. Воцарилось