— А у тебя есть кроличья нора? — спросила начальница офиса, суровая женщина по имени Кэтрин (которую, по её словам, нельзя было называть Кэти абсолютно, решительно, совершенно никогда). Её имя и голос перекликались с образом Екатериной Великой, но сама она была значительно ниже и шире русской правительницы, и у неё было значительно меньше волос.
— Нет.
— Последняя девушка, которую мы наняли, так и не соизволила прийти. А молодой человек до неё появлялся целых три дня. Уверена, увлекательно резвиться с эльфами в лесу, но у нас, жителей реального мира, есть работа, — фразу «реальный мир» она произнесла с долей горечи, которой Луиза могла посочувствовать. Возможно, её тоже пропустили.
— Не волнуйтесь, я увлечённый работник. Что мне нужно будет делать?
Конечно, Луиза не сказала, что если её кроличья нора всё же появится, назад она уже не вернётся. В конце концов, ей всё ещё нужно было платить за квартиру.
Кэтрин показала рукой на стопки бумаг, которые, казалось, вот-вот свалятся с края стола.
— Для начала подшей всё это.
Затем начальница повернулась к своему компьютеру, полностью игнорируя Луизу. Той понадобилось некоторое время, чтобы понять, что ей следует уйти. Пожалуй, её обрадовало, что начальство не требует проводить часы за обсуждением телевизора или последних событий — двух самых неинтересных для Луизы тем, если только за “последними событиями” не скрывались кроличьи норы.
Луиза собрала бумаги и отправилась бродить по офису в поисках регистрационной комнаты. В большинстве своём кабинеты были пустыми и тёмными. Те немногие люди, что ей попались, выглядели усталыми и измученными, как будто сон давно опустился на несколько уровней вниз в иерархии их потребностей: родственные души. Это изнеможение она много раз видела в зеркале.
Многие юристы почти полностью скрывались за стопками бумаг такого же размера, что выдали и ей, что, по крайней мере, гарантиро-