и кратко подвела итог:
— За работу! Через три дня река должна быть готова!
— Так точно, ваше величество! — отдавая честь, со вселенским облегчением в голосе отозвался крот.
Королева удалилась; вслед за ней последовали Первый Советник и Королевский Летописец; они уже не слышали, что происходило дальше, но зато оркестр зайцев и Второй Советник, возвращаясь кто в театр, кто во дворец, кто домой, слышали, как после команды «Вольно!» на площади поднимается растерянный шум, как все пытаются перекричать друг друга, по-разному трактуя слова указа. Второй Советник замер на пороге дворца и подозрительно оглянулся. В его голове начало формироваться смутное сомнение: кажется, нужно было намекнуть летописцу, что Её Величеству может что-то не понравиться. Кто, как не гостья, избежавшая казни за три тысячи мелких прегрешений (рассыпанные в библиотеке точки и запятые — ну кто ещё мог бы выжить, создав такой бардак?), способен смягчить гнев Королевы?
А кроты уже вели расчёты: куда и через какие земли вести кольцевую реку, какой магией заставить её течь, как сделать её максимально уникальной, какой узор больше придётся по вкусу Королеве…
Карта была готова к концу вечера, и кроты, прилепив фонарики на лбы и водрузив лучшие очки на носы, приступили к работе.
***
Молчание Королевы было оглушительным.
Довольные собой кроты, протянув вперёд огромную карту Мойритании и выкрикнув три раза «Служу Вашему Величеству!», стояли стройными рядами в ожидании наград и похвал. Они уже сняли очки и не могли рассмотреть выражения лица Повелительницы Мойританских Земель.
— Г-генерал, — растерянно сказала Мойра, готовясь обрушить на кротов суровую действительность. Разгневаться королева ещё не успела: слишком глубок был её шок после того, как она, выйдя из дворца, увидела, что все холмы вокруг дворца испещрены руслом новой реки, и по этому руслу струится чистейшая ключевая вода с тихим красивым шумом.