СТРАНИЦЫ ИСТОРИИ
январь-февраль, 2017
изображён не Алексей Бутаков, иссле-
дователь Аральского моря, Сырдарьи
и Амударьи, а его родной брат, контр-
адмирал Григорий Бутаков, один из ре-
форматоров российского флота после
Крымской войны. Уникальная семья:
у вице-адмирала Ивана Николаевича
Бутакова было пятеро сыновей – все
стали морскими офицерами, четверо
дослужились до адмиральского чина,
а один (Дмитрий) пал смертью хра-
брых в молодости, когда лейтенантом
участвовал в обороне Севастополя.
Алексей был самым старшим из бра-
тьев. Окончив в 1832 году Петербург-
ский морской кадетский корпус, он по-
лучил прекрасное образование, изу-
чив разнообразные дисциплины и в
совершенстве овладев английским и
французским языками, а позже и ита-
льянским (я всегда поражался качеству
обучения в подобных военных школах
– напомню, что Чокан Валиханов, об-
ладавший энциклопедическими знани-
ями, учился в Омском кадетском кор-
пусе). В 1840 году Бутаков соверша-
ет кругосветное путешествие на судне
«Або» по маршруту Кронштадт – мыс
Доброй Надежды – Камчатка – мыс
Горн –Кронштадт. Так исполнилась его
детская мечта. Хочу подчеркнуть, что,
несмотря на то, что Алексей был сы-
ном известного русского адмирала, он
по воле отца и собственному желанию
прошел все ступеньки нелегкой мор-
ской службы и все свои звания и долж-
ности добивался кропотливым трудом.
Молодого и одарённого офице-
ра заметили, и в 1846 году Алексей
был приглашён знаменитым адмира-
лом Ф. Ф. Беллинсгаузеном служить
на эскадре соединенных дивизий во
время военных маневров в Финском
заливе. Тридцатилетний офицер пре-
красно зарекомендовал себя во время
учений и вскоре был назначен коман-
диром парусной шхуны «Радуга». А в
1848 году опять же по рекомендации
Ф. Ф. Беллинсгаузена стал начальни-
ком экспедиции для съёмки и проме-
ра тогда не только далёкого, но и почти
неизвестного Аральского моря. Конеч-
но, 32-летний лейтенант Бутаков мог
бы спокойно пойти служить куда-ни-
будь в штаб Балтийского или Черно-
морского флота, но выбрал Аральское
море. И это море стало его судьбой,
принесло мировое признание и оста-
вило его имя в истории.
Экспедиция была направлена в
глубь Азии военным министерством и
находилась в подчинении губернатора
Оренбургского края. Ее задачей было
исследование Аральского моря, за-
гадки которого всегда волновали учё-
ных России и Европы. Но была и другая
цель. В XIX веке Россия уверенно шла на
юг, расширяя свою территорию за счёт
присоединения приграничных земель.
Регион с вольными казахскими сте-
пями и независимым Хивинским хан-
ством был зоной интересов двух импе-
рий: Британской и Российской. Издав-
на мечтала об этом лакомом кусочке
и Цинская империя. Конечно, будучи
офицером, Бутаков строго выполнял
приказы военного ведомства России,
но это был неординарный и высокооб-
разованный человек, талантливый учё-
ный, который «стёр» белое пятно с кар-
ты Азии и этим интересен до сих пор
(вспомним, что и знаменитые экспеди-
ции Ч. Валиханова и Н. Пржевальско-
го также были организованы военным
министерством России).
5 марта 1848 года Алексей Бута-
ков и восемнадцать членов его коман-
ды прибыли в Оренбург и сразу нача-
ли строить парусную шхуну с плоским
дном. Парусник длиной немногим бо-
лее 14 м должен был иметь осадку без
груза 1 м 20 см. К 28 апрелю судно
было готово. 11 мая члены экспеди-
ции выступили из Оренбурга на «те-
лежном» транспорте из полутора тысяч
подвод. Их прикрывали рота пехотин-
цев, две казачьи сотни и два орудия.
Российский военный эшелон остере-
гался нападения джигитов непоко-
рённых казахских родов и отрядов хи-
винцев. 19 июня экспедиция достигла
укрепления Раим. Здесь и начали со-
бирать шхуну «Константин», которая
уже 20 июля была спущена на воду.
Стоит особо отметить, что в команде
находился великий украинский поэт
и замечательный живописец Тарас
Шевченко, включённый в состав экс-
педиции в качестве художника по на-
стоятельной просьбе Бутакова. Автор
вольнолюбивых стихов, Тарас Григо-
рьевич был арестован в начале 1847
года за участие в тайном антикрепост-
ническом
Кирилло-Мефодиевском
братстве. Приговор гласил: «Худож-
ника Шевченко за сочинение возму-
тительных и высшей степени дерзких
стихотворений, как одарённого креп-
ким телосложением, определить ря-
довым в Оренбургский отдельный
корпус с правом выслуги, поручив на-
чальству иметь строжайшее наблюде-
ние, дабы от него не могло выходить
возмутительных сочинений». Импера-
тор Николай I сделал приписку: «Под
строжайший надзор и с запрещением
писать и рисовать». Вот так волей судь-
бы Тарас Шевченко и оказался в соста-
ве экспедиции, благодаря чему мы се-
годня имеем замечательные рисунки
моря и прибрежной полосы Арала.
В течение 1848–1849 годов путеше-
ственники изучали северный, западный
и южный берег моря, открыли и описа-
ли несколько островов, которые назва-
ли царскими именами. Исследовате-
ли произвели промеры глубины озера,
нашли самое глубокое место – 68 ме-
тров. Определили скорость и направ-
ление постоянного течения, которое
здесь шло по ходу часовой стрелки, что
отличало озеро от других крупных вну-
тренних водоёмов Российской импе-
рии. Зиму с 1848 на 1849 год экспеди-
ция провела на острове Кос-Арал (там,
где сейчас находится плотина). Здесь
Алексей Бутаков записывал астроно-
мические наблюдения, систематизи-
ровал свою ботаническую и геологиче-
скую коллекцию, которую позже пере-
Исчезающий Арал. Фото автора
39