Р озд іл 3. Н а р о д ж е н н я
м іф у
фесор ботаніки Московського, а згодом ректор Київського універ
ситету невдовзі надрукував статтю «О поэме Пушкина “Полтава” в
историческом отношении». Він захищав пушкінську інтерпретацію
виступу Мазепи проти Петра — мовляв, діями гетьмана керувала
особиста образа, — зазначаючи, що «так говорит и история». Мак
симович мав на увазі «Історію русів», у якій знайшов підтвердж ен
ня версії Пушкіна, що Мазепа повстав проти царя на знак помсти
за приниження на одному банкеті, коли цар схопив його за вуса63.
На 1831 рік Пушкін уже сам покликався на «Історію русів», за
хищаючи своє бачення епізоду з вусами. У статті «Опровержение
на критики» з приводу поеми «Полтава» Пушкін писав: «Мазепа
действует в моей поэме точь-в-точь как и в истории, а речи его
объясняют его исторический характер. — Заметили мне, что Ма
зепа слишком у меня злопамятен, что малороссийский гетман не
студент и за пощечину или за дергание усов мстить не захочет.
Опять история, опроверженная литературной критикой, — опять
хоть знаю, да не верю! Мазепа, воспитанный в Европе в то время
как понятия о дворянской чести были на высшей степени силы,
М азепа мог помнить долго обиду московского царя и отомстить
ем у при случае. В этой черте весь его характер, скрытый, ж есто
кой, постоянный. Дернуть ляха или казака за усы всё равно было,
что схватить россиянина за бороду. Хмельницкий за все обиды,
претерпенные им, помнится, от Чаплицкого, получил в возмездие,
по приговору Речи Посполитой, остриженный ус своего неприятеля
(см. Летопись Кониского)»64.
У першому номері журналу «Современник», що його заснував
Пушкін у розрахунку покращити свою фінансову ситуацію, поет по
дав два уривки з «Історії русів» у рамках рецензії на нещодавно ви
дану збірку творів Георгія Кониського. «Історію русів» повсюдно
63 Максимович, Михаил. О поэме Пушкина «Полтава» в историческом отно
шении // Атеней. — 1829. — № 6. — С. 507 - 515 - Про Максимовича див.: Короткий,
Віктор; Біленький, Сергій. Михайло Максимович та освітні практики на Правобе
режній Україні в першій половині XIX століття. — К., 1999 ; Бойко, Надія. Михайло
Максимович — навіки з рідним краєм. — Черкаси, 2004; Корпанюк, Микола. Слово і
дух України княжої та козацької доби (Михайло Максимович — дослідник давньо
української літератури). — Черкаси, 2004.
64 Пушкин А. С. Опровержение на критики // Пушкин А. С. Полное собр. соч.:
В ю т. — М.-Л.: Изд-во АН СССР, 1949. — Т. VII. — С. 191-192.
73