Розділ 2 . Козацькі ан н али
За життя Кониського публікувалися його численні твори на богословську тематику . Але , судячи з « Історії русів », архієпископ був не тільки богословом . Невже Кониський мав стосунок до написання історії , причому такої , що розпалює уяву вільнодумців , які змовляються убити царя і змінити політичний устрій імперії ? Передмова до « Історії » пояснює роль Кониського у написанні цього тексту . Архієпископ , ідеться у передмові , начебто тільки відредагував твір , написаний поколіннями православних ченців , і згодом надіслав його Григорію Полетиці , своєму колишньому учневі по Київській академії . Уродженець України Полетика представляв українську шляхту в комісії , яку скликала 1767 року Катерина II для реформування російського законодавства в дусі Просвітництва . Він шукав « отечественную историю », до якої можна апелювати в ході роботи комісії , і йому допоміг колишній викладач Кониський . Кониський нібито надіслав « летопись » Полетиці , « уверяя архипастырски , что она ведена с давних лет в кафедральном могилевском монастыре искусными людьми , сносившимися о нужных сведениях с учеными мужами Киевской Академии и разных знатнейших малороссийских монастырей , а паче тех , в коих проживал монахом Юрий Хмельницкий , прежде бывший гетман малороссийский , оставивший в них многие записки и бумаги отца своего , гетмана Зиновия Хмельницкого , и самые журналы достопамятностей и деяний национальных , и что притом она вновь им пересмотрена и исправлена » 40 .
У читача складалося враження , що він має справу з літописом , який вели у стародавньому монастирі і автори якого мали у розпорядженні документи середини XVII століття , часів повстання Хмельницького . Судячи з того , що законодавчу комісію скликали в 1767 і розпустили в 1768 році , Кониський мав надіслати « Історію » Полетиці десь у цей час . Згадки про документи Богдана Хмельницького ( гетьман фігурує під своїм першим хресним ім ' ям Зиновій ) та його сина Юрія , який , пробувши певний час гетьманом України , справді згодом пішов у ченці , мали засвідчити вартість літопису для висвітлення подій козацької історії . Це враження мало підсилити покликання на авторитет професорів Київської академії і самого Кониського .
40 Исторія Русовъ . — С . іі .
47