Ча с т и н а т р е т я . Ч а с т и н и р е б у с а
і фольклористи XIX століття приписували їй створення багатьох народних пісень . Виходячи радше з власної інтуїції , а не з джерел , вони намагалися « реконструювати » життя Марусі : вона , мовляв , була донькою Гордія Чурая , козацького героя першої половини XVII століття , трагічно покохала молодого козака Грицька , отруїла його за зраду , і її було страчено . Історія цікава , і Ліна Костенко переповіла її талановито й захопливо — публіка шукала і знаходила в поемі альтернативу російськоцентричній і класово обмеженій офіційній версії української історії . Ліна Костенко знала історію Марусі Чурай з творів українських романтиків . Вона , чи то пак герой-наратор поеми , шукала документальних доказів існування історичної Марусі Чурай , але не знайшла . Як і автор « Історії русів », наратор пояснив брак відомостей знищенням історичних джерел . Ішлося про пожежу в полтавських архівах , де начебто мала б зберігатися « карна справа » Марусі Чурай з подробицями арешту і д о питів :
Може , тому і не дійшло до нас жодних свідчень про неї , що книги міські полтавські « през войну , под час рабованя города огнем спалени »? А що , якби знайшлася хоч одна , — в монастирі десь або на горищі ? Якби вціліла в тому пожарищі — неопалима — наче купина ? 175
Походження легенди про Марусю Чурай справді можна простежити до одного рукопису , промислом Божим врятованого « в монастирі ». Цей рукопис , як не дивно , називався « Історія русів ». У моторош ному епізоді про страту поляками козацького гетьмана Якова Остряниці , який вразив Пушкіна і Гоголя , згадується полковий осавул Чурай : він та інші козаки були « прибиты гвоздями к доскам , облитым смолою , и сожжены медленным огнем » 176 . Чурай не фігурує більше в жодному історичному джерелі або історіографічному творі . Особливу увагу на нього , ймовірно через типово козацьке прізвище , звернув поет-романтик і філолог Із
175 Костенко Л . Маруся Чурай . Історичний роман у віршах . — К ., 1990 . — С . 5 . 176 Див .: Исторія Русовъ . — С . 56 .
156