ТРАДИЦИИ И ПРОРОКИ
И тут же они покинули заросшую лишайниками пещеру , прислужник захватил котёл , золотую кочергу и все другие потребные вещи , и они вышли на свет дневной . И очень замечательно смотрелся старик в своих шелках .
Их целью были окраины Лондона ; старик шагал впереди , а его прислужник бежал за ним вприпрыжку , и было что-то поистине магическое в одиночном шествии налегке старого чародея , без его чудесного плаща , котла и жезла , в спешащей за ним фигуре служки и в маленькой золотой кочерге .
Ребятня насмехалась над ними , пока не ловила на себе взгляд старика . Так эта странная процессия из двух людей и продвигалась по Лондону , в слишком быстром темпе , чтобы кто-то мог за ними увязаться . Положение дел здесь , наверху , казалось ещё более плачевным , чем оно ощущалось там , внизу , и чем дальше они уходили от центра к периферии , тем хуже Лондон становился . — Время пришло , — сказал старик , — сомнений нет . И так они пришли , наконец , к окраине Лондона и небольшому холму и стояли , окидывая его грустным взглядом . Это было столь скорбное зрелище , что прислужник возжаждал оказаться в их родной пещере , хоть и была она промозглой и полной ужасных заклинаний , которые старик бормотал во сне .
Они взобрались на холм и поставили котёл наземь , и положили внутрь необходимые вещи , и разожгли травы , которые ни один порядочный фармацевт не станет продавать и ни один достойный садовник — взращивать , и стали помешивать котёл золотой кочергой . Маг отошёл немного в сторону и забормотал , после чего зашагал обратно к котлу и , полностью готовый к ритуалу , неожиданно открыл шкатулку и позволил мясистому сгустку плюхнуться в кипящее варево .
Затем он сотворил заклинания , после всплеснул руками ; ароматы из котла вошли в его разум , и маг стал изрекать яростные вещи , которых не мог знать прежде , и чертить чудовищные руны ( прислужник закричал в страхе ); здесь они прокляли Лондон от туманов до глинистых ям , от зенита до бездн , прокляли все эти моторные повозки , заводы , магазины , парламент , людей .
— Пусть всё это сгинет , — заклинал маг , — и Лондон уйдёт прочь со своими трамвайными линиями , и кирпичами , и мостовыми , всеми узурпаторами исконных полей , пусть всё это уйдёт прочь , а дикие зайцы , ежевика , шиповник , вересковая роза вернутся . — Пусть это уйдёт , — сказал он , — уйдёт сейчас же , уйдёт совершенно . В мгновенно наступившем молчании старик закашлялся , затем стал ждать с жадными глазами ; а долгий-предолгий гул Лондона продолжал длиться , как это было всегда с тех самых пор , как первые тростниковые хижины были сколочены вдоль реки , меняя свою интонацию , но не меняя своего течения , гораздо более громкий сейчас , чем это было годы тому назад , гудящий день и ночь , хотя его глас стал надтреснутым с возрастом ; и он не имел тенденции прекращаться .
И старик повернулся к своему дрожащему прислужнику и страшно прорычал ему , пока тот врастал в землю :
— ЭТО СЕРДЦЕ , ЧТО ТЫ ПРИНЁС МНЕ , НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ ОНО НИ ТОЙ ЖАБЕ , ЧТО ОБИТАЕТ В АРАВИИ , НИ ТОЙ , ЧТО ОБИТАЕТ В ВИФАНИЙСКИХ ГОРАХ !
dneehT
214