ТРАДИЦИИ И ПРОРОКИ
Кстати , древнее название Азовского моря Меотида ( оно же Меотское болото ) непосредственно связано с названием небольших родственных племён — меотов , упоминаемых в античных источниках VI в . до н . э . Принято считать , что они занимали территорию , очерченную следующими границами : на западе — Азовское море ; на юго-востоке — Чёрное море ; на юге — северный склон Кавказского хребта ; на востоке — расселялись вплоть до Ставропольского плато . Впоследствии меотами стали называть все племена , живущие близ Азовского моря . И — напомним — большинство кавказоведов относят меотов к кавказским племенам ( к адыго-кабардинскому этническому массиву ); по этноязыковой принадлежности их причисляют к абхазоадыгейской группе .
Но вернёмся к франгам ( ференкам , френкам ). Как мы уже говорили , и как писал Н . А . Нарышкин , все « старинные памятники приписываются горцами френкам ». И у него же читаем : « На следующее утро мы достигли последнего коша , находящегося в нескольких шагах от ледников , откуда истекает Баксан и которые составляют часть снеговой вершины горы Эльбруса . Взглянув на карту , я заметил в 12-15 верстах от этого пункта на крутой скале , возле самой дороги , развалины , которые жители называют френкскою крепостью и в которой , по преданию , жили венецианцы ». Доверяя народной этимологии , Нарышкин не утруждает себя поисками более верного объяснения этнонима « франги / френки », для него важно сообщение , что эта крепость « френкская », и он мог вполне на равных , как синонимы , использовать при переводе слова « френки » и название « венецианцы », и « генуэзцы ».
Таких свидетельств у путешественников , военных , дипломатов находим множество . Сошлёмся лишь ещё на одно : барон Карл Федорович Сталь , служивший в воинских частях Кавказской линии в 1849-1852 годах , оставил нам удивительную работу « Этнографический очерк черкесского народа ». В ней он , в частности , пишет : « У черкесов так же , как и у осетин и чеченцев , существует предание о франках ( френг ). Каждая древняя развалина , церковь или гробница , которой начало горцы себе объяснить не могут , считается построенною франками . Франк в понятиях народа имеет какое-то баснословное рыцарское значение . По понятиям горцев , франки были христианские , первые рыцари в мире и гиганты ( нарты ). Франки делали лучшее холодное оружие , и до нынешнего времени европейский клинок высоко ценится горцами ». Сообщение Сталя как бы суммирует мифологический образ « ференка ». И в нём важно следующее : 1 ) ференки — христианский народ , оставивший крепости и церкви ; 2 ) ференки — умелые ремесленники и воины , оставившие после себя высококачественное оружие . Действительно , на Кавказе пользовались большой популярностью клинки сабель , изготовленные генуэзскими мастерами с клеймом « Genova ». Правда , возникает вопрос : не возникла ли контаминация , своеобразное наложение и соединения исторической памяти об аланах — христианах X-XIII вв . на Северном Кавказе — и генуэзцах — христианах-католиках , торговцах и миссионерах , приходивших на Северный Кавказ позднее , в конце XIII — конце XIV века ? Если исключить « аланский » вариант происхождения ференков , то остаётся только западноевропейский .
Но всё перечисленное выше , кстати , ставит под сомнение умозаключения ряда учёных о том , что франгами местные жители называли только монахов , прибывших на Кавказ из Западной Европы . Сколь велика должна была быть эта миссионерская армия , включающая , помимо проповедников новой веры , военные подразделения и
66