Η British Airways με 12 παραγγελίες και 7 προαιρέσεις για A380 στοχεύει να αντικαταστήσει τα Boeing 747-400 , αν και για γραμμές όπως αυτή του Heathrow-JFK προτιμά μικρότερης χωρητικότητας δικινητήρια 777 .
μεγάλα αεροδρόμια όπως Ντουμπάι , Σιγκαπούρη , Λονδίνο , Παρίσι , Φρανκφούρτη , Νέα Υόρκη , Λος Άντζελες . Αυτά τα « μεγα-κέντρα » διακίνησης επιβατών , γνωστά και ως « hub », συγκεντρώνουν επιβατική κίνηση από μικρότερα αεροδρόμια και προσφέρουν υπηρεσίες πολύ μεγάλου όγκου προς τα αντίστοιχά τους σε άλλες περιοχές και ηπείρους . Έτσι , οι πτήσεις « hub-to-hub » αποτελούν σήμερα την πλειονότητα της εκμετάλλευσης του τύπου και δεν είναι φυσικά τυχαίο ότι το A380 πετά από τα περισσότερα αεροδρόμια με τη μεγαλύτερη επιβατική κίνηση στον πλανήτη , ενώ είναι θέμα χρόνου να αρχίσει να εξυπηρετεί και τα υπόλοιπα . Σ ’ αυτές τις διαδρομές το A380 αντικατέστησε τόσο τα παλαιότερα Boeing 747 όσο και τα επιβατικά μεγάλης χωρητικότητας μεγάλων αποστάσεων όπως τα Boeing 777 ή τα Airbus A340 . Σύμφωνα με την Airbus , το Α380 προσφέρει έως και 30 % περισσότερες θέσεις ανά δρομολόγιο ( seat per slot ), δίνοντας έτσι στις αεροπορικές εταιρείες νέες δυνατότητες βελτιστοποίησης προγραμματισμού των υπηρεσιών τους . Οι τελευταίες βλέπουν εδώ και χρόνια την επιβατική κίνηση στα δρομολόγια « hub-to-hub » μεγάλων αποστάσεων να αυξάνει , με επιβάτες που αναχωρούν αργά μέσα στη μέρα και θέλουν να φτάσουν απευθείας στον προορισμό τους έχοντας την ευκαιρία να κοιμηθούν στο αεροπλάνο πριν την άφιξή τους . Κάτι τέτοιο φυσικά ευνοεί τη χρήση αεροσκαφών πολύ μεγάλης χωρητικότητας , κατάσταση που ενισχύεται ακόμη περισσότερο από το γεγονός ότι η δυνατότητα διεξαγωγής τέτοιων δρομολογίων στενεύει όλο και περισσότερο στα μεγάλα αεροδρόμια hub , καθώς η διαθεσιμότητα slot γίνεται όλο και μικρότερη ( και ενώ το κόστος επέκτασης των αεροδρομιακών υποδομών είναι πολύ μεγάλο για να ακολουθήσει άμεσα τη ζήτηση ). Υπό το πρίσμα αυτό , η Airbus θεωρεί ότι το A380 προσφέρει τη μοναδική , οικονομική και άμεση λύση . Φυσικά το ευρωπαϊκό VLA δεν είναι κατάλληλο για όλες τις γραμμές μεγάλης κίνησης-μεγάλων αποστάσεων λόγω ιδιαιτεροτήτων που αυτές μπορεί να έχουν . Τυπικό τέτοιο παράδειγμα είναι το δρομολόγιο Λονδίνο-Νέα Υόρκη , που αποτελεί την πλέον πολυσύχναστη διεθνή αεροπορική σύνδεση στον κόσμο . Η συντριπτική πλειοψηφία των επιβατών όμως σε αυτά τα δρομολόγια είναι επαγγελματίες και επιχειρηματίες που έχουν απόλυτη προτεραιότητα τη συχνότητα . Έτσι , αντίθετα με το σκεπτικό των υπηρεσιών του A380 στα άλλα mega-hub όπου υπάρχει η τάση συγχώνευσης δρομολογίων , στο Heathrow η British Airways προσφέρει εννέα δρομολόγια με Boeing 747- 400 και Boeing 777 , τα οποία σε άλλο αεροδρόμιο θα μπορούσαν να γίνουν με 4-5 A380 . Εκτός όμως από κυρίαρχο ρόλο των αερομεταφορών « hub-to-hub », το A380 έχει σημαντικό ρόλο και σε δρομολόγια « hub-and-spoke », δηλαδή σε δρομολόγια από μεγάλα αεροδρόμια προς προορισμούς που παρουσιάζουν επίσης μεγάλη επιβατική κίνηση . Αντίθετα , το VLA δεν ευνοεί τη χρήση του σε δρομολόγια μεγάλων αποστάσεων « point-to-point » που εξυπηρετούνται στην πλειοψηφία τους καλύτερα από δικινητήρια επιβατικά ευρείας ατράκτου , μικρότερης χωρητικότητας . Όπως όμως σημειώνει η Airbus , όταν τα αεροδρόμια αναχώρησης ή οι προορισμοί ξεπερνούν ένα κρίσιμο μέγεθος επιβατικής κίνησης , τότε μεταπίπτουν πλέον στην κατηγορία « hub » ή « spoke », δηλαδή μέσα στις δυνατότητες της οικονομικής εκμετάλλευσης που προσφέρει το A380 . Από την άλλη , βέβαια , το τελευταίο δεν χρησιμοποιείται αποκλειστικά σε γραμμές πολύ μεγάλων αποστάσεων . Γι ’ αυτό αρκετές από τις εταιρείες-χρήστες έχουν δρομολογήσει το VLA σε υπερηπειρωτικές ( transcontinental ) ή περιφερειακές γραμμές « μικρών » αποστάσεων . Χαρακτηριστικά τέτοια παραδείγματα είναι τα δρομολόγια ( τρεις φορές την ημέρα ) της Thai ανάμεσα στην Μπανγκόγκ και το Χονγκ Κονγκ ( απόστασης 1.700 χιλιομέτρων ), η γραμμή Ντουμπάι-Τζέντα ( 1.900 χιλιόμετρα ) ή Ντουμπάι-Κουβέιτ ( 1.300 χιλιόμετρα ) της Emir-
03 / 2015 83