Έξι IAI Kfir C . 2 υπηρετούν σε ρόλο μαχητικών υψηλών επιδόσεων .
ένας ομοιογενής στόλος από Hunter δεν θα κάλυπτε όλο το φάσμα των αναγκών που μπορούν να πετύχουν τα υψηλών επιδόσεων F-21 . Κατ ’ αυτόν τον τρόπο , η επιχειρησιακή εκμετάλλευση των L-39ZA είναι περισσότερο αποδοτική από πλευράς κόστους , όταν αναλαμβάνουμε αποστολές που δεν απαιτούν υψηλές υποηχητικές ταχύτητες . Μερικές φορές ακόμη και η χρήση των Ηunter φαντάζει ως μια « βαριοπούλα », όταν αυτό που απλά χρειάζεται είναι ένα μικρό « σφυρί » ( αναφερόμενος στα L-39ZA ). Όλα καταλήγουν στο ποιο αεροσκάφος είναι το κατάλληλο για την εκάστοτε απαίτηση , ώστε να καλυφθούν με τον πλέον αποτελεσματικό τρόπο οι απαιτήσεις του πελάτη ».
F-21 Kfir
H ATAC διαθέτει συνολικά 6 μαχητικά Kfir C . 2 ( πρώην ισραηλινά ) που , όπως προαναφέρθηκε , αποκαλεί F-21 . Η κατηγοριοποίηση αυτή δεν θα πρέπει να συγχέεται με τα μαχητικά που διέθετε στα μέσα της δεκαετίας του 90 το Αμερικανικό Ναυτικό και οι Πεζοναύτες σε ρόλο Aggressors , τα οποία επίσης χαρακτηρίζονταν ως F-21A και αφορούσαν μοντέλα της παλαιότερης έκδοσης C . 1 . Οι διαφορές με την έκδοση C . 2 εστιάζονται κυρίως στον ισχυρότερο κινητήρα General Electric J79-GE-J1E . Επιπλέον τα Kfir C . 2 διαθέτουν μεγαλύτερα πτερύγια κάναρντ , στιβαρότερο σύστημα προσγείωσης και βελτιωμένης σχεδίασης χείλος προσβολής με τη χαρακτηριστική οδόντωση ( dogtooth wing leading edge ). Το τελευταίο αυτό χαρακτηριστικό προσφέρει βελτιωμένες επιδόσεις κατά 18 % σε σχέση με τα F-21A σε χαμηλές ταχύτητες και σε μεγάλες τιμές AoA ( γωνία προσβολής ). Τα F-21 της ATAC , βαμμένα τα περισσότερα με χαρακτηριστική γκριζοπράσινη παραλλαγή , είναι ικανά για πτήση μέγιστης ταχύτητας 2,2 Μαχ , αν και οι χειριστές επιχειρούν μέχρι τα 1,8 Μαχ με αναρτημένες απορριπτόμενες δεξαμενές καυσίμων . Χρησιμοποιούνται τόσο σε αποστολές εχθρικής απεικόνισης όσο και σε αποστολές προσβολής μονάδων επιφανείας και ηλεκτρονικού πολέμου . Σημειώνεται ότι τα Kfir ( όπως άλλωστε τα Hunter και τα L-39ZA ), είναι πιστοποιημένα για τη μεταφορά μεγάλης ποικιλίας ατρακτιδίων καταγραφής δεδομένων , όπως το TCTS ( Tactical Combat Training System ) P5 , το LATR ( Larger Area Tracking Range ), το παλαιότερο TACTS ( Tactical Aircrew Combat Training System ) και το ACMI ( Air Combat Maneuvering Instrumentation system pod ). Επίσης , τα Kfir πετούν με εκπαιδευτικά δέσμια βλήματα αερομαχίας CATM-9M ( Captive Air Training Missile-9M Sidewinder ) σε αποστολές Aggressors παρέχοντας ρεαλιστική απειλή σε εκπαιδευόμενους του TOPGUN και χειριστές δοκιμών του Naval Strike and Air Warfare Center ( NSAWC ). Τα Kfir και τα Hunter μπορούν επίσης να πετάξουν με τα ατρακτίδια ηλεκτρονικού πολέμου AST-6 ( Airborne Simulated Threat ) και AST-9 εκπέμποντας σε συχνότητες που εξομοιώνουν εχθρικά συστήματα ραντάρ . Οι χειριστές των Kfir περιγράφουν ως « μοναδική » την εμπειρία πτήσης με ένα μαχητικό που ήταν από τα τελευταία που σχεδιάστηκαν χωρίς τη χρήση fly-by-wire , ενώ το χαρακτηρίζουν ιδιαίτερα « ευαίσθητο » σε μεταβολές ως προς τον άξονα πρόνευσης ( pitch-sensitive ). Γι ’ αυτόν τον λόγο η αίσθηση που δίνει στον χειριστή είναι ότι πετάει « στην κεφαλή μιας καρφίτσας ». Από την άλλη , η έλλειψη αυτόματου πιλότου επιβαρύνει σημαντικά τον φόρτο εργασίας , καθώς ο χειριστής πρέπει να … « πετάει » συνεχώς το αεροσκάφος ακόμη και σε φάσεις μετάβασης ( transitioning ). Όταν φτάσει σε μεγάλο ύψος πλεύσης , τότε ( και μόνο τότε ) μπορεί να αφήσει το στικ για να πιάσει π . χ .
Δύο L-39ZA εδρεύουν στην Ευρώπη για υποστήριξη εκπαίδευσης μονάδων της USAFE σε αποστολές JTAC .
01 / 2015 65