ΕΠΙΣΚΕΨΕΙΣ
Tornado της RAF στην Κανταχάρ
Η IX (Bomber) Μοίρα ήταν η τελευταία μονάδα της RAF που ανέλαβε υπηρεσία στο Tornado Detachment στην 904η Πτέρυγα Εκστρατείας στην Κανταχάρ και
τερμάτισε την ανάπτυξή της στο τέλος Νοεμβρίου 2014. (Φωτογραφία Crown copyright)
κάσκας. Έτσι το αεροσκάφος με τον οπλισμό που μεταφέρει και με την εγγενή
δυνατότητα πτήσης σε αντίξοες καιρικές συνθήκες αλλά και το διμελές πλήρωμά του είναι η πλατφόρμα επιλογής για την ιεραρχία».
Ο ρόλος των Tornado στις αποστολές CAS θα ήταν αδύνατος χωρίς την
υποστήριξη των ιπτάμενων τάνκερ που προσθέτουν στις δυνατότητες του
μαχητικού την «επιμονή παραμονής» (persistence) στο πεδίο της μάχης.
Ο διοικητής της 904ης Πτέρυγας, σμήναρχος Jez Holmes, πιλότος Tornado
και ο ίδιος, με 2.000 ώρες στον τύπο μας υπογραμμίζει πως «αυτό που
προσφέρουν τα τάνκερ είναι ότι επιτρέπουν στα μαχητικά να καλύπτουν όλο
το Αφγανιστάν σε μια αποστολή και να παρέχουν την πολύτιμη δυνατότητα
εγγύς υποστήριξης για οκτώ ώρες. Χωρίς αυτά και με τον κλασικό τρόπο
υλοποίησης αποστολών θα έπρεπε να διαθέτουμε τριπλάσια ή τετραπλάσια αεροπλάνα, για να διατηρούμε την ίδια συνεχή παρουσία, υπολογίζο(Crown copyright)
60
01/2015
ντας τον χρόνο μετάβασης και επιστροφής. Αυτός είναι ένας πραγματικός
πολλαπλασιαστής δύναμης».
Η ΙΙ(AC) αντικαταστάθηκε στα τέλη Μαίου 2014, μετά το τέλος της τετράμηνης
ανάπτυξής της από την IX (B) Μοίρα. Με την επιστροφή της στο Ηνωμένο Βασίλειο η μονάδα άρχισε να παραδίδει τα Tornado GR4 ξεκινώντας τη διαδικασία μετάπτωσης σε Typhoon, πριν να μετακινηθεί στη νέα έδρα της, στη RAF
Lossiemouth. Η τελευταία Μοίρα της RAF που αναπτύχθηκε στο Αφγανιστάν
στα πλαίσια της επιχείρησης Herrick ήταν η «31», η οποία ανέλαβε καθήκοντα τον Αύγουστο και αναχώρησε από την Κανταχάρ την τελευταία εβδομάδα
του Νοεμβρίου. π&δ
«The authors would like to thank the Royal Air Force and in particular
617 & II (AC) Squadron for their cooperation».