παραμένουν και αποτελούν τις βάσεις για οποιαδήποτε
μελλοντική επένδυση.
Το σκεπτικό των όσων ακολουθούν δεν κινείται φυσικά στον άξονα της μετατροπής των ΤΟΜΠ σε… ΤΟΜΑ
(όπως άρεσε σε πολλούς να κάνουν στο παρελθόν),
αλλά της προσπάθειας οικονομικής βελτίωσης ενός
γιγάντιου στόλου οχημάτων με εντελώς απαραίτητες
παρεμβάσεις, κάποιες από τις οποίες βέβαια θα έπρεπε
να είχαν γίνει εδώ και χρόνια.
Μια μακρά καριέρα
Το Μ113 ξεκίνησε την καριέρα του τις αρχές του 60 με
σκοπό να μεταφέρει στο πεδίο της μάχης ομάδα πεζικού
υπό προστασία θωράκισης (εξού και το παρατσούκλι
«ταξί» -«battlefield taxi» που απέκτησε) όπου η τελευταία θα αποβιβαζόταν για να πολεμήσει. Χρησιμοποιούσε βενζινοκινητήρα Chrysler 75Μ ισχύος 209
ίππων που του έδινε κινητικότητα, αφού το σκάφος ήταν
κατασκευασμένο από αλουμίνιο τύπου 5083 (κάτι που
σήμαινε χαμηλό βάρος), αλλά είχε μεγάλη κατανάλωση
περιορίζοντας την αυτονομία στα 300 μόλις χιλιόμετρα.
Επιπλέον μειονέκτημα ήταν η υψηλή ευαισθησία του
συγκεκριμένου εύφλεκτου (σε σχέση με το πετρέλαιο)
καυσίμου, αλλά και η ίδια η φύση του βενζινοκινητήρα
ως μηχανής επιρρεπούς σε βλάβες, ειδικά σε σχέση με
το σύστημα τροφοδοσίας. Έτσι στη βελτιωμένη έκδοση
M113Α1 τη θέση του βενζινοκινητήρα πήρε ο πετρελαιοκινητήρας της Detroit Diesel 6V53 ισχύος 212 ίππων
συνεργαζόμενος με αυτόματο κιβώτιο τριών σχέσεων
τύπου TX-100-1 της Allison. Η διαφοροποίηση του καυσίμου επέφερε μια αύξηση της ακτίνας δράσης της τάξης
του 50% στα 500 χιλιόμετρα. Οι περαιτέρω εμπειρίες
χρήσης οδήγησαν στο τέλος της επόμενης δεκαετίας
στην έκδοση Μ113Α2, η οποία ενσωμάτωνε διάφορες
βελτιώσεις όπως το σύστημα ψύξης μεγαλύτερης ικανότητας απαγωγής θερμότητας με το οποίο επιτυγχανόταν
λιγότερα προβλήματα και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής
του κινητήρα. Το ανασχεδιασμένο και βελτιωμένο ICS
(Improved Cooling System) προέβλεπε τη μετακίνηση του ανεμιστήρα με ταυτόχρονη άνοδο της ταχύτητας
περιστροφής, του ψυγείου νερού με αύξηση της χωρητικότητάς του και της προσθήκης δοχείου διαστολής
συνεχούς εξαέρωσης. Τμήμα επίσης του ICS ήταν και το
νέο σύστημα θέρμανσης (Dual-Air Personnel Heater)
με το οποίο επιλύθηκαν προβλήματα που εμφανίζονταν
υπό κάποιες συνθήκες, όταν το όχημα ήταν κλειστό και η
υποπίεση είχε ως αποτέλεσμα την εισροή καυσαερίων
στην καμπίνα. Ένα άλλο τμήμα που δέχθηκε βελτιώσεις
ήταν το σύστημα ανάρτησης με την προσθήκη αποσβεστήρων στους δεύτερους εδάφιους τροχούς, ενώ χρησιμοποιήθηκαν νέοι ενισχυμένοι ράβδοι στρέψης και οι
αδρανείς τροχοί μεταφέρθηκαν κατά 50,4 mm ψηλότερα. Επειδή στο ΤΟΜΠ άρχισαν να τοποθετούνται επιπλέον
Η πρόσφατη παραλαβή
πλεονάζοντος υλικού από τις
ΗΠΑ προσέθεσε 196 «νέα»
Μ113 και 264 ακόμη οχήματα
της ευρύτερης οικογένειας.
Ο Ελληνικός Στρατός
συγκαταλέγεται ανάμεσα
στους μεγαλύτερους
χρήστες της οικογένειας
M113 με σχεδόν 3.000
οχήματα.
Παρά τις τέσσερις δεκαετίες υπηρεσίας στα ελληνικά M113 δεν έγινε τίποτα απολύτως στους
τομείς της προστασίας-επιβιωσιμότητας του επιβαίνοντος προσωπικού, της βελτίωσης της
κινητικότητ