χοντας παράλληλα τρισδιάστατη εικόνα ελιγμών όλων των εμπλεκόμενων αεροσκαφών στο πεδίο ασκήσεων της Nellis . Επιπλέον , οι Aggressors πετάνε τα μαχητικά τους σε « καθαρές » διαμορφώσεις χωρίς εξωτερικές πτερυγικές δεξαμενές και φορτία , προκειμένου να έχουν ένα μικρό πλεονέκτημα σε πτητικές επιδόσεις . Αρκετές φορές επιλέγεται η χρήση μίας μόνο κοιλιακής δεξαμενής που προσφέρει λίγο περισσότερο χρόνο παραμονής στον αέρα , αλλά όλα εξαρτώνται πάντα από τις απαιτήσεις διάρκειας της εκάστοτε αποστολής . Εξακολουθεί να παραμένει πιθανό το ενδεχόμενο αναβάθμισης λογισμικού των F-16 των Aggressors στο πρότυπο SCU-8 ( System Capabilities Upgrade 8 ), ώστε αυτά να φέρουν σκοπευτικό σύστημα επί κάσκας Scorpion HMIT ( Helmet-Mounted Integrated Targeting ) της Thales και κεντρική οθόνη CDU ( Center Display Unit ), αν και ακόμη δεν υπάρχει κάποια οριστική απόφαση προς αυτήν την κατεύθυνση . Επίσης δοκιμάστηκε και ένα σύστημα υπέρυθρου εντοπισμού εναερίων στόχων τύπου AN / AAS-42 IRST αναρτημένο στον δεξιό σταθμό ανάρτησης στην αεροεισαγωγή ( pylon 5R ), για να διαπιστωθεί κατά πόσο συμβάλλει στην αντιμετώπιση μαχητικών στελθ όπως τα F-22A . Τα Raptor πετάνε στη Red Flag από το 2007 και αμέσως έδειξαν τις ικανότητές τους αποτελώντας μια τεράστια πρόκληση για τους Aggressors που όμως , όπως αναφέρεται , προσπαθούν να κάνουν κάθε φορά « δύσκολη » τη ζωή των πιλότων των F-22 . Αν και δεν είναι γνωστά τα αποτελέσματα του IRST , που χρησιμοποιεί ουσιαστικά τον αισθητήρα του AN / AAQ-33 Sniper Advanced Targeting Pod , η αξιολόγησή του διήρκησε για συγκεκριμένο διάστημα και το σύστημα δεν χρησιμοποιείται πλέον από τους Aggressors . Στη Nellis όμως έχει φτάσει εδώ και καιρό και ο δεύτερος τύπος μαχητικού 5 ης γενιάς , το F-35A , το οποίο πετάει με το 422 TES ( Test and Evaluation Squadron ) για τη διεξαγωγή επιχειρησιακών δοκιμών και αξιολόγησης . Έτσι οι Aggressors του 57 ATG πετάνε πλέον εναντίον τόσο του F-22 όσο και του F-35 αντιμετωπίζοντας όπως είναι αναμενόμενο μεγάλες προκλήσεις , ώστε να αντιπαρατεθούν όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά με μαχητικά μεγαλύτερων ικανοτήτων .
Οι μελλοντικές προκλήσεις
Με δεδομένες τις οδυνηρές περικοπές στον προϋπολογισμό τού Πενταγώνου , οι Aggressors αποτελούν έναν από τους σχηματισμούς τής USAF που επηρεάστηκε άμεσα , με συνέπεια την αναστολή λειτουργίας του 65 AGRS . Τα 7 μαχητικά F-15C και οι 9 πιλότοι που απέμειναν στη Μοίρα ενσωματώθηκαν
Τα αεροσκάφη των Μοιρών Aggressors πετάνε με « καθαρή » διαμόρφωση , εκτός των ατρακτιδίων AN / ALQ-188 . στην « αδελφή » 64 AGRS , αλλά η αλλαγή αυτή έχει ημερομηνία λήξης μέσα στους επόμενους 6-7 μήνες . Άλλωστε το Eagle δεν είναι ένα καινούργιο αεροπλάνο , καθώς πετάει ανελλιπώς από το 1978 , και όσα δεν εκσυγχρονιστούν , τελικά θα αποσυρθούν . Αυτό θα συμβεί και με τα 7 F-15C των Aggressors , τα οποία , μόλις έρθει το πλήρωμα του χρόνου , θα αποσυρθούν αθόρυβα στον χώρο εναπόθεσης αεροσκαφών στην Davis-Monthan AFB στην Αριζόνα , όπου θα τεθούν σε καθεστώς αποθήκευσης μακράς διάρκειας τερματίζοντας τη λαμπρή και γεμάτη δράση καριέρα τους με τα χρώματα των Aggressors . Με τη διαρκή απειλή των περικοπών και την προτεραιότητα στη χρηματοδότηση του F-35 , οι Aggressors ελπίζουν πλέον , για να παραμείνουν αξιόμαχη δύναμη απέναντι σε μαχητικά 5 ης γενιάς , να αναβαθμίσουν τα F-16C / D στο πρότυπο SCU-8 , που θα τους προσδώσει κυρίως δυνατότητα σκοπευτικού επί κάσκας . Η απαίτηση για παροχή ρεαλιστικής εχθρικής απεικόνισης θα παραμείνει και στο μέλλον , αλλά όπως εκτιμάται μεγάλο μέρος αυτής της εκπαίδευσης θα μεταφερθεί στη χρήση εξομοιωτών πτήσης . Από την άλλη , με το F-16 να είναι αδύνατον φυσικά να εξομοιώσει εχθρικά μαχητικά στελθ , υπάρχει ένα μεγάλο ερωτηματικό για τη μελλοντική μορφή των Aggressors . Βεβαίως , οποιοδήποτε στελθ μαχητικό σ ’ αυτόν τον ρόλο δεν θα μπορεί ομοίως να εξομοιώσει συμβατικά μαχητικά της κατηγορίας τού F-16 . Τα διλήμματα λοιπόν για το ποια μορφή θα έχουν μελλοντικά οι Μοίρες Aggressors δεν έχουν ακόμα βρει απαντήσεις , αλλά η ανάγκη για την εκπαίδευση των πιλότων θα παραμείνει σίγουρα η μοναδική διαχρονική σταθερή απαίτηση . π & δ
Thanks to all at the 57 th ATG , in particular Lt Col Gregory Wintill , 65 th AGRS commander , and Capt Gentry Kramer , 64 th AGRS , as well as 1st Lt Sarah Ruckriegle , A1C Joshua Kleinholz , MSgt David Miller and everyone else at the 99th Air Base Wing Public Affairs office at Nellis AFB .
02 / 2015 55