ΕΛΙΚΟΠΤΕΡΑ
AgustaWestland ΑΗ-129D
Η εμφάνιση του ελικοπτέρου της AgustaWestland έχει αλλάξει ριζικά με
την υιοθέτηση του ισραηλινού «πακέτου» εκσυγχρονισμού.
το βασικό μοντέλο- επέλεξε να μην αναπτύξει άμεσα. Το Α109 όμως, που
είχε πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση το 1971, αποτέλεσε τη βάση
του A129, απαντώντας άμεσα στις απαιτήσεις του Ιταλικού Στρατού, που
συγκεκριμενοποιήθηκαν την περίοδο 1976-1977 και η εξέλιξη του νέου
επιθετικού ελικοπτέρου από την Agusta ξεκίνησε έναν περίπου χρόνο
αργότερα. Έχοντας αναφερθεί αρκετές φορές στο παρελθόν στην ιστορία
του, θα περιοριστούμε εδώ να υπενθυμίσουμε ορισμένα κύρια στοιχεία που
σχετίζονται άμεσα με την περαιτέρω εξελικτική πορεία του τύπου.
Η ανάπτυξη της σχεδίασης ήταν αρκετά μεγάλη χρονικά και η πρώτη πτή ση
πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1983, για να ακολουθηθεί από την
παραγγελία 45 αεροσκαφών από την ALE, που επεκτάθηκε αργότερα στα
60. Το Mangusta ήταν φορέας του τυπικού οπλισμού επιθετικών ελικοπτέρων της περιόδου: ΒGM-71 TOW και κάλαθοι ρουκετών των 70 και 81 mm.
Η σχεδίαση, προκειμένου να διατηρήσει υψηλές επιδόσεις (στην πραγματικότητα υπήρχαν ήδη υπερβάσεις βάρους), δεν υιοθέτησε εξαρχής ριναίο
πυροβόλο, έγινε όμως στη συνέχεια στα εξελικτικά μοντέλα. Η εισαγωγή σε
υπηρεσία υπήρξε μάλλον αργή, καθώς ο Ιταλικός Στρατός προσπαθούσε να
αναπτύξει τακτικές χρήσης σε μια περίοδο έντονης εσωτερικής αναδιοργάνωσης. Η πρώτη πολεμική χρήση του ελικοπτέρου ήταν στη διάρκεια της
επιχείρησης «Restore Hope» (1992-1994) στη Σομαλία, για την επιβολή
μέσω πολυεθνικής στρατιωτικής δύναμης της Απόφασης 794 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για τη δημιουργία ασφαλούς περιβάλλοντος των
αποστολών παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας στην αφρικανική χώρα. Στις
2 Ιουλίου 1993 η ιταλική δύναμη που μετείχε στην επιχείρηση υλοποιούσε
μια αποστολή εκκαθαριστικής δράσης σε περιοχή βόρεια του Μογκαντίσου.
Στην εξέλιξή της οι Ιταλοί έπεσαν σε ενέδρα που εξελίχθηκε στη διαβόητη
«Μάχη του Checkpoint Pasta» (ή «Μάχη του Μακαρονοποιείου», από ένα
μακρόστενο κτήριο που δέσποζε στην περιοχή και αναφερόταν ως… μακαρονοποιείο). Στη διάρκειά της ένα από τα A129 που υποστήριζε την επιχείρηση
χρησιμοποιήθηκε για να καταστρέψει ένα Iveco VM 90 που είχε κλαπεί από
Σομαλούς αντάρτες με μια βολή TOW! Ο τύπος συμμετείχε στη συνέχεια σε
όλες τις επιχειρήσεις με ιταλική παρουσία, όπως στην Αλβανία το 1997 και το
Κοσσυφοπέδιο την περίοδο 1998-2000.
Πέρα όμως από την προμήθεια της ιταλικής Αεροπορίας Στρατού (που τον Ια-
Στη διάρκεια της εξελικτικής του πορείας το A129 απέκτησε πολλές βελτιώσεις στην έκδοση
International, συμπεριλαμβανομένου του τρίκαννου πυροβόλου και του πεντάφυλλου στροφείου, που
αποτέλεσαν τη βάση του «Delta».
58
12/2015