ΑΕΡΟΜΕΤΑΦΟΡΕΣ Airbus A300-600ST Beluga , 20 χρόνια
ΑΕΡΟΜΕΤΑΦΟΡΕΣ Airbus A300-600ST Beluga , 20 χρόνια
Το SGT « s / n 0003 » με τα χρώματα που έφερε στο τέλος της καριέρας του βρίσκεται σήμερα στη γερμανική έδρα τής Airbus στο αεροδρόμιο Finkenwerder του Αμβούργου .
Το Super Guppy Turbine « s / n 0001 » την εποχή της παράδοσής του . Σήμερα αποτελεί μέρος της συλλογής του British Aviation Heritage Centre .
τέθηκε στο Tillamook Air Museum , στην αμερικανική πολιτεία του Όρεγκον . Η ASI αμέσως μετά το πρώτο 377MG προχώρησε στην κατασκευή ενός δεύτερου αεροσκάφους , του Mini Guppy Turbine ( MGT ), γνωστού και ως Guppy 101 . Χρησιμοποιήθηκαν επίσης απάρτια από Stratocruiser , αν και αυτή τη φορά το όνειρο του Conroy έγινε πραγματικότητα και το αεροσκάφος απέκτησε τουρμποπρόπ Allison 501-D22C , επιτρέποντας πλέον τη μεταφορά φορτίου 28,5 τόνων . Επιπλέον , για την ευκολότερη φόρτωση το 377MG διέθετε αναδιπλούμενο ρύγχος . Το αεροπλάνο βρέθηκε για πρώτη φορά στον αέρα στις 13 Μαρτίου 1970 , αν και η καριέρα του ήταν εξαιρετικά σύντομη , καθώς συνετρίβη λίγες εβδομάδες αργότερα , στις 24 Μαΐου , στη διάρκεια δοκιμών στην αεροπορική βάση Edwards σκοτώνοντας το τετραμελές πλήρωμα . Το περιστατικό οφειλόταν σε αστοχία του μηχανισμού κίνησης του πηδαλίου διεύθυνσης . Τα δύο αεροπλάνα σε υπηρεσία παρακίνησαν την ASI να προχωρήσει στο επόμενο βήμα για ένα μεγαλύτερο μοντέλο που θα μπορούσε να μεταφέρει βαρύτερο φορτίο . Το νέο αεροσκάφος έγινε αρχικά γνωστό στους κόλπους τής εταιρείας ως 377VPG ( Very Pregnant Guppy ), αν και σύντομα ονομάστηκε και επίσημα 377SG ( Super Guppy ). Διέθετε άτρακτο 43 μέτρων ( με την προσθήκη δύο τμημάτων εμπρός και πίσω από την πτέρυγα ) από την οποία ο χώρος μεταφοράς φορτίου ήταν 28,8 μέτρα , με μέγιστη διάμετρο 7,6 μέτρα . Η κατασκευή του βασίστηκε στην τροποποίηση του Stratocruiser ( N1038V ) « Clipper Hotspur » της Pan Am με χρήση πτερύγων ενός από τα πρωτότυπα YC-97J Turbo-Stratocruiser , που μόλις είχε αποσύρει τότε η Boeing από καθήκοντα δοκιμών . Το δάπεδο περιοριζόταν στα 2,7 μέτρα της αρχικής σχεδίασης , αν και οι Pratt & Whitney T-34-P-7 επέτρεπαν τη μεταφορά 24,4 τόνων , ενώ αεροδυναμικές βελτιώσεις προσέφεραν ταχύτητα ταξιδίου 400 χ . α . ώ . Η φόρτωση γινόταν μέσω του αναδιπλούμενου ρύγχους , ενώ η προσθήκη συμπίεσης στο πιλοτήριο επέτρεπε την πτήση σε μεγαλύτερα ύψη -έως και 25.000 πόδια- « πετώντας πάνω από τον καιρό ». Το αρχικό 377SG πέταξε στις 31 Αυγούστου του 1965 και ακολούθησε ένα ταχύ πρόγραμμα δοκιμών · στις 25 Σεπτεμβρίου όμως το αεροσκάφος είχε ένα σοβαρότατο περιστατικό που μόνο η εμπειρία του πληρώματος και … αρκετή τύχη αποσόβησαν την καταστροφή . Έχοντας ολοκληρώσει το μεγαλύτερο μέρος των αξιολογήσεων , πετώντας τη μέρα εκείνη πάνω από την έρημο Μοχάβε σε δοκιμές βύθισης και με ταχύτητα 250 κόμβων , το μετωπικό υπερυψωμένο τμήμα της ατράκτου υποχώρησε προς τα μέσα . Με μια μεγάλη τρύπα και πολλά δομικά στοιχεία να ταλαντώνονται στον αέρα , το 377SG προσγειώθηκε τελικά με ασφάλεια και επισκευάστηκε επιστρέφοντας πέντε εβδομάδες αργότερα στις δοκιμές τις οποίες ολοκλήρωσε με επιτυχία . Μπήκε σε τακτική υπηρεσία τον Μάρτιο του 1966 και υποστήριξε μέχρι τέλους το διαστημικό πρόγραμμα Apollo . Παράλληλα η ASI ξεκίνησε να προσφέρει υπηρεσίες στην αεροπορική βιομηχανία μεταφέροντας μεγάλα συγκροτήματα αεροσκαφών , όπως κομμάτια της ατράκτου του DC-10 , από την Convair στο Σαν Ντιέγκο και πτέρυγες από την Canadair στο Τορόντο , στις εγκαταστάσεις τελικής συναρμολόγησης της Douglas στο Λονγκ Μπιτς . Η δραστηριότητα αυτή έδωσε νέα ώθηση στις φιλοδοξίες της ASI που αποφάσισε την κατασκευή ενός νέου και ικανότερου μοντέλου , του 377SGT ( Super Guppy Turbine ). Ίσως η ονομασία « Turbine » να δημιουργούσε κά-
Το μοναδικό Super Guppy Turbine που πετά ακόμη είναι το τελευταίο που κατασκευάστηκε . Σήμερα σε υπηρεσία με τη NASA .
88 04 / 2015