Κινούμενο γραφικό χρησιμοποιώντας τις δύο εικόνες από την ανακάλυψη του
2018 VG18 "Farout". Πίστωση: Scott S. Sheppard / David Tholen.
Μετά την ανακάλυψη του 2018 VG18, χρειάστηκε να το παρατηρήσουμε εκ
νέου για να επιβεβαιώσουμε την πολύ μακρινή του φύση. (Χρειάζονται
πολλές νυχτερινές παρατηρήσεις για να προσδιοριστεί με ακρίβεια η
απόσταση ενός αντικειμένου.) Το αντικείμενο 2018 VG18 εμφανίστηκε για
δεύτερη φορά στις αρχές Δεκεμβρίου από το τηλεσκόπιο Magellan στο
Αστεροσκοπείο Las Campanas του Επιστημονικού
Ινστιτούτου Carnegie στη Χιλή. Αυτές οι παρατηρήσεις ανάκτησης
πραγματοποιήθηκαν από την ομάδα με την συμμετοχή του μεταπτυχιακού
φοιτητή Will Oldroyd του Πανεπιστημίου της Βόρειας Αριζόνα. Την
επόμενη εβδομάδα, παρακολούθησαν το 2018 VG18 με το τηλεσκόπιο
Magellan για να επιβεβαιώσουν τη διαδρομή του στον ουρανό, καθώς και
για να αποκτήσουν τη γνώση για τις βασικές φυσικές του ιδιότητες όπως η
φωτεινότητα και το χρώμα του.
Οι παρατηρήσεις του τηλεσκοπίου Magellan επιβεβαίωσαν ότι το 2018
VG18 βρίσκεται σε απόσταση περίπου 120 AΜ, καθιστώντας το πρώτο
αντικείμενο του Ηλιακού Συστήματος που παρατηρήθηκε πέρα από τις 100
AΜ. Η φωτεινότητα του υποδηλώνει ότι έχει διάμετρο περίπου 500
χιλιομέτρων, πιθανώς να έχει σφαιρικό σχήμα, και να ανήκει στη κατηγορία
των νάνων πλανητών. Έχει μια ροζ απόχρωση, ένα χρώμα που γενικά
συσχετίζεται με πλούσια σε πάγο αντικείμενα.
"Η ανακάλυψη αυτή είναι πραγματικά ένα διεθνές επίτευγμα στην
έρευνα χρησιμοποιώντας τα τηλεσκόπια που βρίσκονται στη Χαβάη και
τη Χιλή, τα οποία καθοδηγούνται από την Ιαπωνία, καθώς και από μια
κοινοπραξία ερευνητικών ιδρυμάτων και πανεπιστημίων στις Ηνωμένες
Πολιτείες", κατέληξε ο Trujillo. "Με νέες ψηφιακές φωτογραφικές
μηχανές ευρείας περιοχής σε μερικά από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια
στον κόσμο, εξερευνούμε τελικά τα όρια του Ηλιακού μας Συστήματος,
πολύ πιο πέρα από τον νάνο πλανήτη Πλούτωνα".
Το τηλεσκόπιο Subaru ανήκει και λειτουργεί από την Ιαπωνία, και η
πολύτιμη πρόσβαση των τηλεσκοπίων που συγκέντρωσε η ομάδα ήταν χάρη
σε ένα συνδυασμό χρόνου ο οποίος κατανεμήθηκε στο Πανεπιστήμιο της
Χαβάης καθώς και στο Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ (U.S. National
Science Foundation - NSF) μέσω ανταλλαγής χρόνου τηλεσκοπίου μεταξύ
του Εθνικού Παρατηρητηρίου Οπτικής Αστρονομίας των ΗΠΑ (US
National Optical Astronomy Observatory - NOAO) και του Εθνικού
Αστρονομικού Παρατηρητηρίου της Ιαπωνίας (National Astronomical
Observatory of Japan - NAOJ).
Από τον SCOTT SHEPPARD, CARNEGIE INSTITUTION FOR SCIENCE
……………….*………………..
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/
23