2.
2 Pest, de gesel Gods
I
n Maastricht hield de pest vooral tussen 1470
de betaling van de behandeling regelen en
en 1670 regelmatig huis. Het stedelijk leven
testamenten opstellen, want veel tijd had de
werd er steeds danig door verstoord; alleen al
pestlijder doorgaans niet meer. Wegens de vrees
het nieuws van een uitbraak had een verlammende
voor besmetting werd het de pestmeesters en hun
uitwerking. De onmiddellijke verwijdering van de
helpers verboden op plaatsen te verschijnen waar
pestlijders uit de gemeenschap had de eerste
veel mensen bijeen kwamen, zoals in kerken en op
prioriteit. Een ‘pestmeester’, meestal een medicinae
markten. Huizen met pestlijders werden gemerkt
doctor, had de leiding over de behandeling en de
met een witte lat op de voordeur. Vensters en
verzorging van de patiënten, die uit alle lagen van
deuren moesten dicht blijven. Een stadsbode
de bevolking kwamen. Bemiddelde pestlijders
gooide een vordering van drie goudgulden naar
moesten die behandeling betalen, maar voor armen
binnen, indien dit gebod werd overtreden. Nog tot
was deze gratis. De pestmeester en zijn assistenten,
diep in de negentiende eeuw ging men ervan uit
veelal religieuzen, moesten als teken van
dat besmettelijke ziekten het gevolg waren van
herkenning en waarschuwing een witte stok bij
bedorven lucht. Daarom reinigde men bij een
zich dragen. Ook moesten zij bij rijke patiënten
pestuitbraak ijlings straten, goten en trottoirs en