Details van een plattegrond van het belegering van Maastricht . Cletcher 1632 . Op de voorgrond buiten de stad de Laserije en de galg . | RCHL GAM 1231
Jan Wijtinc , genaamd van Wesele
55
In 1428 bezocht medicinae doctor Jan Wijtinc , geboren in Wezel , de stad Maastricht . Wijtinc van Wesele was in januari 1427 aan de universiteit van Padua gepromoveerd tot doctor in medicinis . Hij was misschien wel op weg naar huis vanuit Italë , toen hij Maastricht aandeed . Daar kon hij praktische ervaring opdoen en zijn pas verworven kennis toepassen bij de behandeling van de slachtoffers van de pestepidemie die 1428 in Maastricht huishield . Gelukkig overleefde hij zelf de epidemie . Van Wesele werd in 1429 aangesteld als professor in de geneeskunde aan de universiteit van Leuven .
De tijdelijke Maastrichtse pestdokter zou de overgrootvader worden van een van de iconen uit de geschiedenis van de geneeskunde , Andreas van Wesel , beter bekend als Andreas Vesalius . Vesalius was de grondlegger van de moderne anatomie . Hij schreef in 1543 de beroemde anatomieatlas De humani corporis fabrica . Een exemplaar van de eerste herdruk van dit boek uit 1555 bevindt zich in de Stadsbibliotheek van Maastricht .
De beheerders van die goederen , Ziekenmeesters genoemd , waren stedelijke functionarissen , die moesten zweren een rechtvaardig en zuinig beheer te voeren . De Ziekenmeesters brachten ook adviezen uit aan het stadsbestuur , bijvoorbeeld over de opname van een gezond verklaarde , maar ernstig mismaakte melaatse in een van de stedelijke armenhuisjes aan De Heilige Geest , het binnenpleintje tussen de Markt en de Grote Staat . Deze kon daar vervolgens zijn leven lang blijven wonen en kreeg dan ook een jaarlijkse uitkering in graan en kolen .
In Maastricht nam het aantal lepralijders in de vijftiende eeuw zoals elders in Europa snel af . De Grote Tafel van de Heilige Geest , de stedelijke instelling voor armenzorg , nam weldra de eigendommen van het leprozenhuis over . Door achterstallig onderhoud verviel het complex vervolgens tot een ruïne , waarna het stadsbestuur het in 1697 met de grond gelijk liet maken .
Portret van Andreas Vesalius ( 1514-1564 ) aan de obductietafel in Padua . Uit de bekende anatomieatlas van Vesalius De humani corporis fabrica libri septem . Basel 1543 .