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limitada ya que tanto el antimonio como el arsénico, además de cianici-
das, son ávidos consumidores de oxígeno (Elorza, García y Dobarganes,
2009). No obstante, sí como se mencionó anteriormente, las sulfosales
son estructuras compuestas por bloques de sulfuros, v.g. 2Ag 3 SbS 3 →
3Ag 2 S∙Sb 2 S 3 , entonces la disolución selectiva de este segundo debe dejar
un producto de reacción de sulfuro de plata fácil y rápidamente lixiviable
en soluciones de cianuro. Los principios químicos de la disolución de es-
tibinita fueron propuestos por Ubaldini, como un proceso para recuperar
oro asociado a estos minerales. De cauerdo con este último, la disolución
de estibinita puede ser llevada a cabo con sulfuro de sodio, según las si-
guientes reacciones (Ubaldini,Veglio, Fornari y Abbruzzese, 2000):
Caracterización
Esta porción de muestra para pruebas se limpió y preparó a una pu-
reza “adecuada” mediante sucesivos y cuidadosos pasos de trituración y
selección. Una vez preparada fue enseguida fraccionada: cada fracción
fue entonces homogeneizada, cuarteada y finalmente analizada por vía
seca; los análisis químicos de cada una de estas fracciones, realizados
por duplicado por vía seca, son resumidos en la Tabla 4.
(1)
Con base en la ecuación (1), entonces para la pirargirita, la reacción
de disolución sería:
Tabla 4.- Caracterización química de muestra de estudio.
(2)
El NaOH es agregado para prevenir la hidrólisis del Na 2 S, la reac-
ción hidrólisis tiene como ecuación global:
(3)
El hidróxido de sodio también puede solubilizar la estibina Sb2S3,
produciendo oxoantimonita alcalina y tioantimoniatos, esto según la re-
acción (Ubaldini,Veglio, Fornari y Abbruzzese, 2000):
(4)
Solubilizado el antimonio, éste puede ser recuperado por electrólisis
para obtener antimonio metálico, por su parte la plata debe ser recupe-
rada del producto de reacción por una cianuración estándar.
Figura 1. (a) Gráfica de porcentaje acumulativo (-) contra ta-
maño de partícula, F80 = 110 micras, y (b) Gráfica volumen
porcentaje contra diámetro de partícula, mostrando la amplitud
del tamaño de partícula (González, 2010).
Experimental
Materiales
El material de prueba para este estudio lo constituyó una muestra
representativa de aproximadamente 74 gramos de mineral de pirargirita
(fracciones -150+200 y -325+400). Limpiada y preparada ésta a partir
de una porción masiva de aproximadamente 500 gramos, procedente del
distrito minero de Fresnillo.
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La distribución de tamaños de partícula de la muestra de estudio fue
realizada en un analizador de partículas Coulter modelo LS100Q mar-
ca Beckman. La caracterización física de la muestra de estudio básica-
mente se circunscribió a la determinación de la distribución de tamaño
de partícula. La Figura 1 muestra el gráfico tradicional de porcentaje
Acumulativo (-) contra tamaño de partícula en micras (F80 = 110 mi-
cras), así como un segundo gráfico que muestra la amplitud del tamaño
de partícula (0 a 250 micras). Dada la pureza de muestra, su gravedad
específica se infiere debe ser cercana a la de la especie pura, es decir de
aproximadamente 5.85.
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