De los diez sulfuros y sulfosales de plata descritos en tabla anterior , y considerados como de mayor importancia por encontrarse en las minas de plata y aportar las mayores cantidades de este metal , dos son sulfuros y ocho son sulfosales , siendo de estas últimas cinco de antimonio ( Sb ), dos de arsénico ( As ) y una compleja de antimonio y arsénico ( Sb , As ). De estas , ocho tienen en general una elevada gravedad específica ( ≥ 5.6 ), siendo los dos sulfuros los únicos con gravedad específica > 7.0 .
De los sulfuros , se puede afirmar que el principal mineral de plata presente de origen en la mayoría de los yacimientos minerales de Ag / Au es la Argentita , sin embargo , el principal mineral que es minado corresponde a la Acantita , una vez que las minas de Ag / Au se ubican a menos de 2,000 metros de profundidad y “ a temperatura ambiente la argentita está sustituida pseudomórficamente por su forma monoclínica , la Acantita ”. Asimismo , entre las sulfosales , dos son las que predominan por su frecuencia e importancia de ocurrencia en los yacimientos minerales , la pirargirita y la proustita , famosas ambas especies por su color rojizo , de donde han ganado el nombre de plata roja . por bloques de argentita o acantita ( Ag 2 S ) y hojas de estibinita ( Sb 2
S 3
). La complejidad de estas estructuras es resultado de una cristalización a muy baja temperatura , la que consecuentemente causa un alto grado de ordenamiento de los átomos metálicos ; no obstante ello , esta nueva concepción da cabida a la posibilidad de una extracción selectiva de las especies constituyentes de la unidad ( Sulfosalt , 2009 ).
Tabla 2 . Características de flotación de algunas especies minerales comunes de plata ( Habashi , 1967 ; Gasparrini , 1984 ).
El término de “ sulfosal ” ( o “ tiosal ”) fue creado por los químicos durante el siglo XIX , por analogía a las sales complejas de oxígeno , tales como : sulfato fosfato arseniato antimoniato arsenito antimoniato Las oxísales generalmente corresponden a combinaciones de un catión simple con un anión complejo ; lo anterior ha sido confirmado por estudios de las estructuras cristalinas y cálculos de enlace-valencia . En las sulfosales , el S juega un papel similar al del oxígeno en la formación de los complejos de aniones . Aun cuando en los estudios modernos de sulfosales , las configuraciones encontradas son más complicadas que las de las oxísales similares , el término “ sulfosal ” se ha preservado como una categoría práctica y trabajable en la mineralogía ( Moëlo y Makovicky , 2008 ).
Actualmente , las sulfosales son concebidas como un extenso grupo de minerales , caracterizadas por las estructuras atómicas y cristalinas más complicadas de la química inorgánica . Se conforman a la composición general A m
B n
X p
, en la que m , n , y p son enteros ; A puede ser plomo , plata , talio , o cobre ; B puede ser antimonio , arsénico , bismuto , estaño o germanio ; y X puede ser azufre o selenio . Anteriormente se pensó que éstas eran sales complejas de los ácidos tioantimónico o tioarsénico , v . g .; HSbS 2
, H1 8
As 4
S 15
, H 3
AsS 3
, no obstante , los análisis de rayos-X indican que muchas de las estructuras atómicas de las sulfosales están formadas de fragmentos de compuestos simples tales como : bloques de galena ( PbS ) y hojas de estibinita ( Sb 2
S 3
), y en el caso de la pirargirita
Tabla 3 . Características de cianuración de algunas especies minerales comunes de plata ( Habashi , 1967 ; Gasparrini , 1984 ).
Disolución del sulfuro de antimonio
A pesar de la gran variedad de minerales de plata , la baja proporción con la que éstos suelen presentarse en una mena , ha imposibilitado que sólo se tenga escaza información sobre las características de flotabilidad y disolución en cianuro de algunas de ellas , véanse Tablas 2 y 3 . Según se observa , la disolución de la plata contenida en estas sulfosales , se ve
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