Villes intelligentes
par Andrew Buxton
Powerleap (ou récupération de l’énergie par le sol)
Ce produit innovateur de production
d’énergie utilise la technologie
piézoélectrique pour convertir l’énergie
cinétique des déplacements piétonniers
et d’autres vibrations en énergie
électrique. La conception des circuits
maximise le signal électronique
et distribue l’électricité à son application
prévue ou à sa batterie du système
de stockage. Un revêtement de sol
robuste est conçu sur mesure autour
des éléments électroniques pour protéger
les composants sensibles en son sein.
Powerleap est parmi les premiers
en son genr e à profiter des propriétés
uniques des matériaux piézoélectriques
pour réellement produire des quantités
d’électricité utilisables.
Grâce aux percées récentes dans
des matériaux tels que le silicium,
et des techniques de fabrication novatrices,
ces « microstructures » pourraient être
finalement de la taille d’un grain de sable,
bien que chacune contiendrait
des détecteurs, des circuits de calcul,
une technologie de communication
bidirectionnelle sans fil (exemple
de communication bidirectionnelle)
et une alimentation électrique. Ces « grains
de poussière » rassembleraient des
monceaux de données, exécuteraient
des calculs et communiqueraient
ces informations en utilisant une fréquence
radio bidirectionnelle entre
ces nano-ordinateurs, sur des distances
approchant les 300 mètres.
Imaginez pouvoir disperser des centaines
de capteurs minuscules autour
d’un bâtiment pour contrôler
la température ou l’humidité, ou encore
fixer des micro-détecteurs sans fil
contrôlés à distance dans la surface peinte
d’un pont pour contrôler la tension de
la structure 24h/24, 7 jours par semaine.
Des dispositifs intelligents de détection
de poussières composés de capteurs
micro-électromécaniques sans fil (MEMS)
minuscules peuvant tout détecter,
de la lumière aux vibrations.
Les applications commerciales potentielles
sont variées, allant de la capture
des défauts de fabrication – pour
la détection des vibrations parasites dans
les équipements industriels –, pour le suivi
des mouvements d’un patient dans
une chambre d’hôpital, jusqu’à servir
de capteurs de circulation en zones
urbaines encombrées, de surveillance
de la puissance de consommation
des appareils électroménagers pour
déterminer s’ils fonctionnent de manière
optimale et bien d’autres choses encore.