Ruta postal del correo de EE.UU. en Delray
La ruta postal de EE.UU. se estableció en
1885. En el sureste de la Florida no existían
caminos que conectaran las 68 millas entre
Palm Beach y Miami, y tampoco había agua
dulce que pudieran beber los caballos que
llevaban la correspondencia. Por lo tanto,
la única manera en que se podía entregar
la correspondencia era en bote de remo o
a pie, según el área que fuera.
Los hombres que atravesaban esta ruta
pasaron a ser conocidos como los Barefoot
Mailmen [los carteros descalzos].
Caminaban en dirección sur desde Palm
Beach hasta Miami a través de lo que en la
actualidad se conoce como Ocean Blvd
y/o A1A. El Barefoot Mailman hacía una
parada en la reserva Orange Grove House
en Delray Beach antes de continuar su
camino a Miami.
El Barefoot Mailman más famoso de todos,
Ed Hamilton, desapareció misteriosamente
durante la travesía de seis días. Se ha
especulado mucho sobre lo que le pudo
haber sucedido mientras andaba por el
área del río Hillsboro, conocida por sus
muchos cocodrilos. Su morral con la
correspondencia y parte de sus ropas
se encontraron al borde de la ensenada.
Una estatua de piedra al lado del faro
Hillsboro Lighthouse conmemora para
siempre el servicio que prestó Hamilton.
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En la actualidad, hay muchas otras maneras
de cubrir este tramo, pero una excursión a
pie es aun la mejor forma de explorar la
zona al estilo del Barefoot Mailman. Al sur
de la calzada George Bush Boulevard, con
la playa por el lado este de Ocean Blvd (la
carretera A1A), comienza una acera que
se extiende hacia Casuarina Road al sur.
Este camino, de más o menos una milla,
está repleto de marcadores históricos y de
puntos de referencia.
Si caminas hacia el sur por la
carretera A1A, cerca de Beach
Drive en el área entre South
Ocean/A1A y Andrews Avenue,
vas a encontrar el cementerio
Bay Ridge, con las tumbas de los
colonizadores de Delray Beach.
Grosvenor House Condominium está en el
120 N. Ocean Boulevard, mirando hacia el
oeste. Aquí se encontraba en una época la
reserva Orange Grove House, construida
en 1876 por U.S. Life Saving Services.
Que se sepa, es el primer edificio de
Delray Beach y ahí trasnochaba el Barefoot
Mailman antes de continuar su camino
para entregar la correspondencia en los
pueblos de playa del sur de la Florida.