ToutMa ToutMa n°44 - Avril / Mai 2017 | Page 14

people SPORT MP 2017 ENTRETIEN _Emmanuelle VIGNE Arnaud CLÉMENT 4 ème édition de l’Open de Tennis du Pays d’Aix ToutMa  : Où en êtes-vous des préparatifs de cette 4 ème édition ? Arnaud Clément : On est dans le timing ! A deux mois du tournoi, nous avons pas mal de choses à finaliser et, comme chaque année, ce désir d’améliorer nos prestations pour accueillir les joueurs, le public et les partenaires. Une volonté récurrente pour Bernard Hennet, Bernard Fritz, Marc Pimor et moi-même… TM : Quel bilan faites-vous de l’édition précédente ? AC : Un bilan très positif avec un plateau de joueurs relevé, des matchs très intéressants dès les premiers tours et une fréquentation en hausse. Nous avons ainsi franchi le cap des 10 000 personnes. TM : Le tournoi est au sommet de la hiérarchie mondiale des tournois challengers, qu’est-ce que cela signifie ? AC : Nous sommes passés à la catégorie « 150K$ + hébergement », soit le niveau maximum nouvellement rehaussé par l’ATP. Cette catégorie donne la possibilité aux joueurs de gagner plus de points pour effectuer une entrée dans l’ATP World Tour avec un Prize Money plus haut. Cela signifie un degré d’exigence supplémentaire concernant l’organisation, les prestations… et nous y travaillons depuis la fin de la troisième édition. Pour les joueurs, le challenger agit comme un tremplin et pour le public, c’est la possibilité de découvrir des joueurs classés à partir de la 50 ème place, c’est-à-dire les jeunes tennismen de demain. Un Federer est passé par cette catégorie de tournoi... TM : Le haut niveau du tournoi permet- il de maintenir la gratuité à laquelle vous tenez depuis le début ? AC : Oui, c’est la