THE LETTERS MAGAZINE
А теперь обсудим еще пару тем, связанных с буквой
.
В древних системах письменности существовало обыкновение придавать буквам азбуки, помимо звукового, еще и числовое значение.
И в греческой азбуке, и в кириллице буква имела числовое значение единицы. Вплоть до петровских реформ чрезвычайное неудобство связи букв азбуки с произвольно выбранными цифрами и
числами сохранялось. Чаще с «числами», нежели с «цифрами».
Переворот, осуществленный на Руси Петром I, упразднил цифры-буквы, узаконив арабские цифры. Но как на Западе, так и у нас
в системе счетов и расчетов сохранились пережитки прошлого.
Первый (лучший) сорт товара мы частенько называем сортом А; товар похуже — сортом Б. Математики обозначают буквой А первое
по счету и порядку, к примеру, треугольник АВС. Согласитесь, треугольник CAB — довольно странное явление. Не стоит забывать и
о пассажирах, путешествующих из пункта А в пункт В. Также при
делении текста на параграфы и пункты, мы используем римские и
арабские цифры, либо берем буквы русские, латинские, может быть,
даже греческие. Но какой алфавит мы бы не выбрали, счет делений
мы начнем не с Я, не с Z, не с Ω. Ни секунды не задумываясь, совершенно механически первой мы используем букву А, греческую
«Альфу». Почему? Да потому что мы привыкли к тому, что
106