JEU , MANCHE ET MATCH … DE LA VIE !
POUR LA MAJORITÉ DES AMATEURS DE TENNIS , LE NOM JEAN DUSSAULT N ’ ÉVOQUE AUCUN SOUVENIR . MAIS PARLEZ-EN ENTRE AUTRES À FRANÇOIS GODBOUT1 OU À ROLLAND GODIN2 , DEUX ANCIENS ATHLÈTES QUI ONT MARQUÉ L ’ HISTOIRE DU TENNIS QUÉBÉCOIS ET CANADIEN AU TOURNANT DES ANNÉES 50 ET 60 , ET VOUS ENTENDREZ ALORS UNE PLUIE D ’ ÉLOGES AU SUJET DE L ’ ANCIEN TENNISMAN DUSSAULT .
Rencontré chez lui à St-Sauveur , l ’ octogénaire ne se déplace assurément plus avec autant de rapidité qu ’ il le faisait sur les courts , hypothéqué par d ’ importantes douleurs chroniques au dos . Malgré ses malaises physiques , Monsieur Dussault possède toujours ce regard vif que je reconnais depuis notre première rencontre , il y a déjà une trentaine d ’ années3 . Il a encore la même vivacité d ’ esprit , la même passion et cette manière unique de s ’ exprimer avec distinction . Marié depuis 60 ans , sa conjointe Fernande est à ses côtés lors de notre rencontre et apporte , au passage , certaines précisions au récit . Je connaissais l ’ homme de sport , mais pas le champion de tennis !
UN SPORT DE « TAPETTES »
Jean Dussault a grandi à une époque où , dira-t-il , « on te traitait de “ tapette ” dans la cour d ’ école quand on apprenait que tu jouais au tennis . »
N ’ empêche . À l ’ âge de 17 ans , il a été nommé meilleur joueur junior canadien , et ce , même s ’ il n ’ a remporté aucun titre national en simple . Étrange ? C ’ est que dans ces années , les Nationaux juniors , présentés au Club Rideau à Ottawa , admettaient les joueurs étrangers . En 1950 , une victoire en finale contre un Américain l ’ aurait consacré sans ombrage . Mais le dénouement du match ne fut pas en sa faveur .
Jean Dussault Le talent n ’ a pas suffi .
PAR RÉJEAN LEVESQUE Jean Dussault et son frère aîné Marc