Для Соединённых Штатов, страны, официальная история которой, как известно, насчитывает менее 300 лет, торговый центр Arcade Providence, расположенный в городе Провиденс штата Род Айленд, — настоящая историческая ценность. Здание первого крытого молла появилось на центральной площади Провиденса 193 года назад, в 1828 году.
Тогда все три этажа торгового центра были заняты магазинами. Согласно установленным хозяином здания правилам арендаторы работали всего 2 часа в день: с 11 утра и до часу дня. Чтобы оказаться в числе первых у дверей торгового центра и успеть обежать как можно больше магазинов, покупатели приезжали за несколько часов до открытия. Более 100 лет Arcade Providence оставался самым главным и самым престижным моллом в штате. Более того, прогуляться по галереям центра приезжали аж из самого Нью-Йорка. А в год своего 150-летия Arcade Provence официально был признан старейшим моллом страны и внесён в Реестр национальных исторических памятников. Об этом отрадном факте и поводе для гордости написали все газеты Род Айленда.
Однако вскоре дела у ещё недавно такого престижного ТЦ и его арендаторов пошли хуже. Все попытки исправить ситуацию и вернуть моллу былую популярность не приносили успеха. Казалось, проведение отвернулось от своего тёзки (providence — проведение). Несмотря на то, что ТЦ к тому времени работал уже не два, а восемь часов в день (без выходных), посетителей становилось всё меньше. Магазины, особенно расположенные на втором и третьем этажах, пребывали в запустении. В здании, построенном в 20-е годы XIX века, не было лифта, а подниматься по ступенькам покупателям не хотелось. Так продолжалось до тех пор, пока в 2008 году Arcade Providence не закрылся совсем.
Правда, вскоре выяснилось, что «совсем» вовсе не обязательно означает «навсегда». Буквально через пару лет у центра появился новый хозяин. Им стал предприимчивый местный житель Эван Гранофф, который решил не только вдохнуть новую жизнь в самое знаменитое здание города, но и сделать его снова коммерчески успешным.
«Революционный» план Граноффа, компания которого приступила к реконструкции Arcade Providence в 2011 году, заключался в том, чтобы превратить как минимум две трети старейшего торгового центра страны в… жильё. По новой концепции на втором и третьем этажах молла вместо магазинов должны были появиться лофты, которые Эван Гранофф собирался сдавать в аренду. Первый же этаж по-прежнему планировалось отдать под торговлю.
Максимум из минимума
К работе над проектом Эван Гранофф привлёк архитектурное бюро Northeast Collaborative Architects, специализировавшееся на редевелопменте коммерческих объектов. Облик молла было решено не менять. Да это было и невозможно: со зданиями, внесёнными в Реестр исторических памятников США, такие «штучки» не проходят. Поэтому Arcade Providence сохранил элементы классической греческой архитектуры: мощные колонны на входе, каменные внешние стены и большой центральный атриум, освещённый естественным светом.
Главной же задачей внутренних планировок стала их «экономическая целесообразность». Привлёкший в проект деньги внешних инвесторов, Эван Гранофф старался «выжать» максимум выгоды из каждого квадратного метра. Точнее, фута. В результате два верхних этажа были превращены в 48 квартир, площадь которых варьируется от 21 до 72 кв. м. По планировке же, независимо от метража, все они представляют собой студии. Сделать отдельные комнаты даже в квартирах площадью 71 кв. м не позволил жилищный кодекс Провиденса, согласно которому дверь в спальню создаст пространство, считающееся слишком маленьким.