áûëî äåëî ...

ß êîãäà åùå â øêîëå ó ÷ èëñÿ , íàñ íà óðîêàõ ëèòåðàòóðû êíèæêó îäíó ÷ èòàòü çàñòàâëÿëè . Áåçíàäåãà òàì áûëà ïîëíàÿ - íè ÷ åãî íå ïîíÿòíî . Åñëè âêðàòöå , òî ñîáðàëèñü , çíà ÷ èò , íåñêîëüêî ìóæè ÷ êîâ è äàâàé ñïîðèòü äî õðèïîòû , âûÿñíÿòü , êîìó ýòî æèâåòñÿ âåñåëî è âîëüãîòíî . Êàæäûé ñâîå äîêàçûâàë â ñîîòâåòñòâèè ñ ñîáñòâåííûì ïóíêòèêîì . Îäèí äàæå íà öàðÿ íàìåêàë , íî ýòî âîîáùå êëèíèêà . Êîðî ÷ å , õîäèëè îíè , áðîäèëè , èíòåðâüþèðîâàëè êîãî íè ïîïàäÿ , äà òàê òîëêîì íè ÷ åãî è íå âûÿñíèëè . À êàê ñîâñåì ïîäóñòàëè , òàê è íàçíà ÷ èëè ñãîðÿ ÷ à êàêîãî-òî áåäîëàãó . " Òåáå , - ãîâîðÿò , - æèâåòñÿ âîëüãîòíî è âåñåëî ." Òîò è íå ñïîðèë . Ïðàâäà , è äî äâàäöàòèïÿòèëåòèÿ ñâîåãî íå äîòÿíóë , íî ýòî óæå ñîâñåì äðóãàÿ èñòîðèÿ .

À âñïîìíèë ÿ ýòó ñòàðóþ ñêàçêó , êîãäà íåäàâíî íà îäíîé òóñîâêå îêàçàëñÿ . Òàê òàì òîæå íåñêîëüêî ìóæè ÷ êîâ ýòèì æå âîïðîñîì çàäàëèñü . Íó íàäî æå , ñòî ïÿòüäåñÿò ëåò ïðîøëî , à âñå íåéìåòñÿ . Êàê áóäòî óæå íå â áîãàòîé Àìåðèêå æèâåì , à

âñå â ñâîåì Ãîðåëîâî-Íååëîâî . ß èõ , êîíå ÷ íî , ïîíà ÷ àëó îñòàíîâèòü ïûòàëñÿ . " Äà ÷ òî âû , - ãîâîðþ , - ðåáÿòà . Ïîñìîòðèòå âîêðóã . Çåìëÿ ðàâíûõ âîçìîæíîñòåé è âñå òàêîå ..." Íî íà ìåíÿ òîëüêî ðóêîé ìàõíóëè . Äåñêàòü , çíàåì òåáÿ : òû òîëüêî âîð- ÷ àòü è áðþçæàòü óìååøü . È ïðîäîëæàþò ñåáå , êàê áóäòî ìåíÿ è íåò ðÿäîì . À ìíå , ìåæäó ïðî ÷ èì , òîæå ïîãîâîðèòü îõîòà . Òîëüêî íà äðóãóþ òåìó . Î æåíùèíàõ , íàïðèìåð , èëè î ôóòáîëå . Îãëÿäåëñÿ ÿ âîêðóã â ïîèñêàõ ðîäñòâåííîé äóøè è ñ ðàäîñòüþ óáåäèëñÿ , ÷ òî íå îäèíîê â ñâîåì æåëàíèè . Åùå îäèí ãîñòü , äîñåëå ìíå íåçíàêîìûé ( âèäèìî , äðóã ÷ åé-òî èëè ìóæ ), íå ïðèíèìàë ó ÷ àñòèÿ â ýòîé áåçíàäåæíîé äèñêóññèè . Îí ëèøü êàê-òî çàäóì ÷ èâî , ñ íåêîòîðîé äàæå æàëîñòüþ ïîãëÿäûâàë íà ñïîðùèêîâ .

" Âîò îí - íàñòîÿùèé ÷ åëîâåê . Âîò ñ êîãî ïîâåñòü ïèñàòü íàäî , âîò ñ êîãî íóæíî äåëàòü æèçíü þíîøå , îáäóìûâàþùåìó æèòüå », - ïîäóìàë ÿ è ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñÿ â ñòîðîíó íåçíàêîìöà .

- Äîáðûé âå ÷ åð , - ñêàçàë ÿ , è ýòî ïðîçâó ÷ àëî , êàê " Ñàëþòîñ êîìàðàäî ", êàê " Ðîò Ôðîíò ", êàê òàéíûé ñèãíàë äâóõ èíòåëëèãåíòîâ , ñëó ÷ àéíî îêàçàâøèõñÿ â ïîðòîâîì êàáàêå .

- Çäðàñü-òå , - îòâåòèë íåçíàêîìåö , ñêîëüçíóâ ïî ìíå âçãëÿäîì .

- Êàêîé ãëóïûé ðàçãîâîð îíè çàòåÿëè , ïðàâäà , - ïðîèçíåñ ÿ , ÷ òîáû çàòåÿòü ðàçãîâîð óìíûé .

- Íå ãîâîðèòå , - îòâåòèë îí . - Íè ÷ åãî â æèçíè íå ïîíèìàþò .

- Êîíå ÷ íî , íå ïîíèìàþò , - ÿ âèäåë , ÷ òî íàøåë âäóì ÷ èâîãî , âíèìàòåëüíîãî ñîáåñåäíèêà . - Êàê ìîæíî òðàòèòü âðåìÿ íà òàêèå ðàçãîâîðû ? Âåäü â æèçíè ñòîëüêî ðàäîñòåé ...

- Ðàäîñòåé ? - Ïåðåáèë ìåíÿ íåçíàêîìåö . - Î êàêèõ ðàäîñòÿõ âû ãîâîðèòå ?

- Íó êàê æå ? Ïîñìîòðèòå âîêðóã . Òðàâêà çåëåíååò , ñîëíûøêî áëåñòèò ... Îïÿòü æå - ëàñòî ÷ êà ... Çâåçäû ñèÿþò . Ïîìíèòå ó Îêóäæàâû : ñèÿëè çâåçäû , ãîðäûå ñîáîþ . - Ó êîãî ? - äåëàííî óäèâèëñÿ îí . - Äà áðîñüòå ìåíÿ ðàçûãðûâàòü , - ïîäìèãíóë ÿ . - À òî âû Îêóäæàâó íå çíàåòå .

- Ñëûøàë ÷ òî-òî , - ïðîáîðìîòàë íåçíàêîìåö è ðàçâåðíóëñÿ â ñòîðîíó ñïîðùèêîâ .

Íåêîòîðîå âðåìÿ ìû ìîë ÷ àëè . ß íå íàõîäèë ñëîâ . À ýòî , çíàåòå ëè - ñîáûòèå .

- Ñìåøíûå ðåáÿòà , - íàêîíåö ïðîãîâîðèë ìóæ ÷ èíà . - Ñîâåðøåííî íå çíàþò , ÷ å- ãî õîòÿò îò æèçíè .

- Äà-äà , - ïîñïåøèë ñîãëàñèòüñÿ ÿ . - Ñîâåðøåííî íå çíàþò . Ïðîñòî ïîìåøàëèñü íà äåíüãàõ .

- À âû ÷ òî æå - ïðîòèâ äåíåã ? - âî âçãëÿäå ìóæ ÷ èíû çàñêâîçèë ïðåçðèòåëüíûé èíòåðåñ .

- Íó ... íå òî , ÷ òîáû ïðîòèâ ... Íî íåëüçÿ æå î íèõ âñå âðåìÿ . Ïîâåñåëèòüñÿ âåäü ñîáðàëèñü âðîäå áû .

- Âåñåëÿòñÿ áåçäåëüíèêè , - îòðåçàë ìóæ ÷ èíà . - Íàñòîÿùèé äåëîâîé ÷ åëîâåê èñïîëüçóåò êàæäóþ ìèíóòó äëÿ ñâîåãî áèçíåñà .

- Òàê âû âîò ñî ìíîé îáùàåòåñü òîæå äëÿ áèçíåñà ? - ðàçî ÷ àðîâàííî ïðîòÿíóë ÿ .

- Íåò . Âû ìåíÿ íå èíòåðåñóåòå . ß ñ ðóññêèìè íå ðàáîòàþ . Îò íèõ òîëüêî êó ÷ à ïðîáëåì ïðè ìèíèìóìå äîõîäà . - Îò êîãî - îò íèõ ? - íå ïîíÿë ÿ . - ß æå ãîâîðþ - îò ðóññêèõ . Ïîíÿòèÿ íè î ÷ åì íå èìåþò , ïî-àíãëèéñêè äâóõ ñëîâ ïðî ÷ åñòü íå ìîãóò è ïðè ýòîì òðåáóþò , ÷ òîáû ñ íèìè âîçèëèñü , êàê ñ ïèñàíîé òîðáîé .

- À âû , ïðîñòèòå , ÷ åì çàíèìàåòåñü ? - ðàçãîâîð ñòàíîâèëñÿ äîñòàòî ÷ íî èíòåðåñíûì

.

- Äà êàêàÿ ðàçíèöà ! Âû - íå ìîé êëèåíò . Äà è îíè âñå òîæå . - Íåçíàêîìåö òêíóë óêàçóþùèì ïåðñòîì â ãðóïïó ìîèõ ñïîðÿùèõ äðóçåé . - Ñìåøíî äàæå ñëóøàòü . Øåñòüäåñÿò-ñåìüäåñÿò òûñÿ ÷ íà ñåìüþ îíè ñ ÷ èòàþò ïðèåìëåìîé ñóììîé .

- Íó , ýòî ñìîòðÿ êàêàÿ ñåìüÿ , - ïîïûòàëñÿ ÿ ñìÿã ÷ èòü ñèòóàöèþ . Íåçíàêîìåö áûë áåñïîùàäåí : - Äà íà ëþáóþ . - Îí íà ìãíîâåíèå çàìîë ÷ àë , ñëîâíî ïðèêèäûâàÿ , ñòîèò ëè òðàòèòü íà ìåíÿ âðåìÿ . Ïîòîì ìàõíóë ðóêîé è äîáàâèë : - Â ýòîé ñòðàíå ìîæíî áîëåå-ìåíåå ñíîñíî ïðîæèòü , òîëüêî èìåÿ ñòî òûñÿ ÷ íà êàæäîãî ÷ åëîâåêà . Âñå îñòàëüíîå - íèùåíñòâî .

- Ñòî òûñÿ ÷? - ÿ ïðèêðûë ðîò ðóêîé . - Ýòî îòêóäà æ òàêèå äåíüæèùè-òî ?

- Ðàáîòàòü íàäî , - óâåðåííî îòâåòèë îí . - Íàäî ìíîãî ðàáîòàòü . È òîëüêî ñ àìåðèêàíöàìè . - À íàøèõ-òî êóäà ? - Êóäà óãîäíî . Íå óìåþò æèòü - ïóñêàé ïåðåáèâàþòñÿ êàê õîòÿò . Âîí êàê âàøè äðóçüÿ-ïðèÿòåëè .

Îáèäíî ìíå çà äðóçåé-ïðèÿòåëåé ñòàëî . Äà è çà âñåõ ñîïëåìåííèêîâ òîæå . Ëèõî ðàñïðàâèëñÿ ñ íèìè ìîé ñëó ÷ àéíûé çíàêîìûé .

- À åñëè , - ñäåëàë ÿ ïîñëåäíþþ ïîïûòêó , - íå ñòî òûñÿ ÷. Íó , ñêàæåì , äåâÿíîñòî ... èëè äàæå , óæ èçâèíèòå , âîñåìüäåñÿò .

- Ñòî . Òûñÿ ÷. Íà ÷ åëîâåêà . - Îòðåçàë ñíîá .

Òóò , ñìîòðþ , è ðåáÿòà ñëîâåñíûå óïðàæíåíèÿ ñâîè çàêîí ÷ èëè è ê íàøåìó ðàçãîâîðó ïðèñëóøèâàòüñÿ íà ÷ àëè . À óëûáî ÷ êè ó âñåõ íà ëèöàõ òàêèå íåõîðîøèå . À ÿ-òî èõ , â îòëè ÷ èå îò ñîáåñåäíèêà ñâîåãî , õîðîøî çíàþ . Îíè æ , åñëè öåëü êàêóþ óâèäÿò , òî âïîëíå è âå ÷ åðèíêó èñïîðòèòü ìîãóò . È ðåøèë ÿ ïîäâèã ñîâåðøèòü - ñïàñòè , çíà ÷ èò , ñèòóàöèþ .

- Ðåáÿòà , - ãîâîðþ , âûçûâàÿ îãîíü íà ñåáÿ , - âîò ïåðåä íàìè ÷ åëîâåê , êîòîðûé åäèíñòâåííûé ñðåäè íàñ èìååò ïðàâî íîñèòü ãîðäîå èìÿ - Ìóæ ÷ èíà . Ïîñêîëüêó çíàåò , êàê æèòü , äëÿ ÷ åãî è ïî ÷ åì . Îí íå ðàçìåíèâàåò ñåáÿ íà ìåëî ÷ è è ñàíòèìåíòû , îí òâåðäî èäåò ê ñâîåé öåëè , è íå ñòðàøèò åãî íè ãíåâ Ãîñïîäåíü , íè ìîëâà ëþäñêàÿ . Äàâàéòå åãî ïîïðèâåòñòâóåì , - çàêîí ÷ èë ÿ è ïåðâûì çààïëîäèðîâàë .

Äðóçüÿ ìåíÿ ïî ÷ åìó-òî íå ïîääåðæàëè . Íàâåðíîå , ïðîñòî çàâèäîâàëè Íàñòîÿùåìó × åëîâåêó . Ðàçãîâîð ïîñòåïåííî ïåðåøåë íà æåíùèí . Íàø íîâûé çíàêîìûé â íåì ó ÷ àñòèÿ íå ïðèíèìàë . Åìó áûëî íåèíòåðåñíî .