ING . CRISTIAN GALLARDO Especialista Internacional en Envases y Embalajes . Socio - gerente Logsud
y es más fácil de limpiar .
Selección de embalajes para productos frescos
El embalaje puede constituir una partida importante de los costos de la comercialización del producto , por lo que conviene poner mucho cuidado en su elección .
Además de tener un tamaño uniforme y proteger el producto , el embalaje debe reunir otros requisitos :
• Cuando está vacío . - Debe ser de fácil transporte y ocupar menos espacio que cuando está lleno , como las cajas de plástico que pueden meterse unas dentro de otras cuando están vacías , las cajas de cartón abatibles y los sacos de fibra , papel o plástico ;
• Manipulación . - Debe ser fácil de montar , de llenar y de cerrar , a mano o con una herramienta sencilla ;
• Ventilación . - debe permitir la venti lación del contenido durante el trans porte y el almacenamiento ;
• Capacidad adaptable . - Debe tener una capacidad acorde con la deman da del mercado ;
• Compatible y Sólido . - debe tener di mensiones y diseño compatibles con los medios de transporte disponibles , a fin de que pueda cargarse sobre és tos en forma ordenada y estable ;
• Eficacia Económica . - Debe resultar eficaz en función de los costos , te niendo en cuenta el valor de mercado del producto para el que se utilice ;
• Comercial en el mercado . - Debe ser fácil de obtener , preferiblemente de más de un proveedor .
Tamaño y forma del embalaje
El embalaje debe tener un tamaño que facilite la manipulación y que resulte apropiado para el sistema de comercialización en el que haya de utilizarse . No debe ser mayor de lo que dicten esos criterios , en particular si se trata de cajas de madera . Es importante la relación entre el peso del embalaje y el del producto que contiene . Cuando el precio del transporte se calcula sobre el peso , la utilización de embalajes pesados puede aumentar considerablemente el costo final .
La forma del embalaje también es importante para conseguir la máxima capacidad y estabilidad al cargar el producto para su transporte . Los empaques redondos , ya sean cilíndricos o ahusados , tienen una capacidad considerablemente inferior a la de cajas cuadradas que ocupen el mismo espacio . Un empaque cilíndrico tiene una capacidad de sólo un 78,5 por ciento por volumen en comparación con una caja rectangular que ocupe el mismo espacio .
Necesidad de ventilación
Al escoger el embalaje , hay que tener presente la necesidad de mantener el contenido bien ventilado a fin de evitar la acumulación de calor y de dióxido de carbono . La ventilación del producto en su embalaje es necesaria en todas las etapas de la comercialización , pero especialmente durante el transporte y el almacenamiento . No sólo ha de estar ventilado cada contenedor , sino que también ha de circular debidamente el aire entre los sacos o las cajas apiladas . Un apilamiento compacto sólo es aceptable si cada contenedor está diseñado para que el aire pueda circular libremente por su interior y a través de la pila . Los sacos y las redes deben apilarse de manera que pueda circular el aire por su interior . La eficacia de la ventilación durante el transporte dependerá también de la cantidad de aire que pase por la carga .
Materiales de embalaje Existen varios tipos de materiales de embalaje :
Materiales naturales ( Bambú , Retén , etc ), Madera , Cartón , Plásticos vaciados ( polietileno de alta densidad ), Fibras naturales y sintéticas , Capas de papel o de plástico .
Decisión sobre el embalaje del producto fresco
Antes de decidir qué tipo de embalaje utilizar , el agricultor o el gerente del almacén de embalaje ha de tomar en consideración muchos factores a fin de asegurarse que el costo no sea superior a los beneficios . La decisión final ha de tomarse después de consultar a los vendedores , a los proveedores de embalajes , a los transportistas y al personal de extensión después de la cosecha . Los factores que hay que tener en cuenta son los siguientes :
Tipo de producto ;
• Nivel actual de pérdidas del producto durante el proceso de comercialización ;
• Costos respectivos del embalaje actual y del mejorado ;
• Reducción prevista de las pérdidas si se mejora el embalaje ( sobre la base de los resultados de las investigaciones );
• Aumento previsto de los ingresos por la reducción de las pérdidas ;
• Disponibilidad de un tipo uniforme de embalaje ; el costo unitario del embalaje disminuye considerablemente cuando se compra en grandes cantidades ; el embalaje de diseño especial resulta muy costoso ;
• Disponibilidad de un suministro regular del nuevo embalaje ;
• Disponibilidad de suficiente espacio de almacenamiento y de montaje para evitar que se estropeen los materiales de embalaje antes de su utilización ;
• Acogida que tendrá el nuevo embalaje en el mercado .
Si la introducción de un nuevo tipo de embalaje no aumenta las ganancias , no puede ser económicamente viable . La experiencia indica en general que el buen producto bien embalado tiene una ventaja sobre el producto deficientemente embalado , y que las ganancias resultantes pueden cubrir el costo de la inversión . Por consiguiente , un buen embalaje puede considerarse eficiente en función de los costos .
No hay garantías de que , por sí mismo , el nuevo embalaje vaya a eliminar o a reducir considerablemente las pérdidas de producto fresco después de la cosecha , pues el embalaje no es sino un factor más en el esfuerzo por mejorar los procedimientos de manipulación en todas las etapas del proceso de comercialización .
GESTIONLOGISTICA . PE
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