&
La întâlnirea din acest an a American Astronomical Society, Emily
Levesque a anunţat că ea şi colegii ei de la University of Colorado au
descoperit o stea care ar putea reprezenta un obiect Thorne-Zytkow.
Obiectul descoperit nu a fost încă denumit, deoarece echipa nu a
publicat încă rezultatele sale. Un obiect Thorne-Zytkow, dedus din punct
de vedere teoretic de Kip Throne şi Anna Zytkowi încă din anul 1975, ar
putea apărea atunci când o stea gigantă roşie muribundă înghite o stea
neutronică ce orbitează în jurul ei.
Rezultatul ar fi, au sugerat cercetătorii, o stea
ce conţine o altă stea mai mică în nucleul său
şi care ar semăna în general cu alte tipuri
cunoscute de stele, doar că aceasta ar emite o
semnătură chimică diferită şi unică. Din
momentul în care au fost deduse teoretic mulţi
astronomi au cercetat cerul pentru a identifica
astfel de obiecte. Au fost găsiţi mulţi candidaţi
posibili, dar până în prezent niciunul dintre
aceştia nu a fost confirmat. Noul obiect
descoperit pare să semene cu ceea ce au prezis
Thorne şi Zytkow.
Obiectul respectiv a fost găsit în Micul Nor al
lui Magellan şi, aşa cum a anunţat Levesque,
echipa de cercetare a confirmat că acesta
emite semnăturile unor elemente chimice
precum molibden, litiu şi rubidiu, toate acestea
fiind prezise teoretic a exista în cantităţi
abundente în cadrul unui obiect ThorneZytkow
76
Cercetătorii au sugerat că aceste elemente
parcurg un drum neobişnuit printre straturile
exterioare ale unei stele muribunde din
cauza întreruperii procesului de fuziune din
steaua gigantă roşie (n.t. în acest fel se
explică semnătura chimică unică a acestor
obiecte).