TERRA
^ Cum a schimbat praful faţa *
» Pământului ...
In primăvara anului 2010 spărgătorul de gheaţă Polarstern ( n . t . în traducere Steaua Polară ) s-a întors din apele Pacificului de Sud cu o comoară ştiinţifică - sedimente oceanice provenite dintr-o parte aproape neexplorată anterior din Marea Polară de Sud . Ceea ce pentru un nespecialist arată ca un eşantion de noroi care poate trece neobservat pentru cercetătorii istoriei geologice reprezintă o arhivă valoroasă din care se poate reconstitui istoria climatică din zonele polare după mai mulţi ani de analize amănunţite .
Aceasta , La rândul său , este de o importanţă fundamentală pentru înţelegerea schimbărilor climatice globale . Cu ajutorul sedimentelor unice din Oceanul Antarctic este acum posibil să se identifice dovezi autentice cu privire la influenţa majoră pe care praful a avut-o asupra schimbărilor naturale dintre perioadele reci şi calde din emisfera sudică . O echipă de cercetare internaţională aflată sub conducerea Alfred Wegener Institute din Bremerhaven a reuşit să dovedească că cantitatea de praf care s-a infiltrat în această regiune a fost în timpul tuturor erelor glaciare din ultimele milioane de ani de 2-3 ori mai mare în comparaţie cu perioadele calde din istoria climatică . r « ^ y ' li
„ Prezenţajirafjilui pe zone întinse poate avea o influenţă asupra climei din două motive importante ", a explicat dr . Frank Lamy , un om de ştiinţă din cadrul Helmholtz Centre for Polar and Marine Research al Alfred Wegener Institute , în cursul unei discuţii privind descoperirile lor . „ Urmele unor elemente chimice cum ar fi fierul , care sunt esenţiale pentru viaţă , se pot afla în ocean prin intermediul prafului . Acesta stimulează producţia biologică şi creşte capacitatea apei de mare de a lega carbonul . Rezultatul este că dioxidul de carbon , care este un gaz cu efect de seră , este preluat din atmosferă . în atmosferă praful reflectă radiaţiile Soarelui şi din acest motiv se reduce , pur şi simplu , cantitatea de căldură care ajunge pe Pământ . Ambele efecte provoacă răcirea Pământului ". Lamy este autorul principal al unui studiu care va fi publicat în Science Journal . La realizarea studiului a participat şi geochimistul Gisela Winckler din partea US Lamont-Doherty Earth Observatory şi Bremen Centre for Marine Environmental Sciences MARUM .
48