Primele două tipuri de prietenii durează atâta timp cât există obiectul folosului sau al plăcerii . Primele se stabilesc , de obicei , între cei mai în vârstă , iar celelalte între cei mai tineri . Atașamentul reciproc între cei ce au legat prietenia se va baza deci pe ceea ce a determinat această legatură .
Prietenia perfectă este aceea între oamenii buni și virtuoși , care doresc binele celuilalt prin natura lor , ca oameni buni . Astfel , ei sunt folositori unul altuia și plăcuți , pentru că sunt asemenea . Dar prieteniile acestea sunt foarte rare pentru că e nevoie de timp ca oamenii să se cunoască și să își ofere încredere unul altuia . Aceasta este singura care poate fi numită prietenie , deși nici celelalte nu pot fi numite altfel . De asemenea , Aristotel susține că nu toate prieteniile sunt între oameni egali ierarhic , însă prietenia perfectă este între cei egali în virtuți și în bunătate , adică între cei mai buni și mai virtuoși .
Așadar , prietenia este o necesitate născută , în primul rând , din faptul că omul este o ființă socială („ nimeni nu ar vrea să stea singur chiar dacă i-ar aparține toate bunurile lumii ”) și , în al doilea rând , din dorința omului ( uneori inconștientă ) de a înfăptui ceea ce este moral pentru el și pentru comunitate .
Abordarea conceptului în literatura latină s-a făcut în diverse modalități : de la tratate teoretice până la poeme ce elogiază virtuțile prieteniei .
Astfel , Cicero , marele umanist al secolului I a . Chr ., definește prietenia în celebrul tratat “ Laelius sive De amicitia ”, ca „ deplina înțelegere cu bunăvoință și caritate a tuturor lucurilor divine și omenești ” ( De amic ., VI ). Așadar , el consideră că prietenia se bazează pe consensio și caritas , și , ca și Aristotel , că ea este cel mai de seamă bun dat oamenilor de către zei .
Fără să fie un teoretician al prieteniei , Ovidius , poetul tomitan , manifestă un adevărat cult pentru prietenie , considerând-o cel mai înălțător sentiment omenesc . În “ Epistulae ex Ponto ”, poetul realizează o radiografie a prieteniei cu zonele ei de umbră și lumină . Prietenia e raportată la soarta schimbătoare și e văzută ca cea mai de preț datorie . Ca și Aristotel și Cicero , Ovidius consideră că prietenul adevărat este un ” alter ego ”, exprimând astfel deplina identitate dintre cele două ființe .
Dupa el , Seneca , filozoful secolului I p . Chr ., găsește o altă modalitate de a aduce romanilor ideile sale pur stoice despre prietenie , sub forma scrisorilor adresate lui Lucilius . Astfel , Seneca vorbește cu admirație despre „ acea prietenie adevarată ,[..] pe care nu o rupe nici speranța , nici teama , nici grija intereselor proprii , aceea cu care oamenii mor , pentru care mor .” ( Ad Luc ., 6 ., 2 )
Cei trei autori s-au bucurat de-a lungul vieții , de cel puțin un prieten adevărat , deși , la rândul lor , aceștia au reprezentat modele diferite pentru fiecare în parte .
25