Los Jaivas se formó en agosto de 1963; fueron los hermanos Parra (no son parientes de Violeta) Claudio, Eduardo y Gabriel (padre de Juanita), quienes junto a Mutis y el ‘Gato’ Alquintas comenzaron a juntarse a tocar sin otro norte que pasarla bien.
Pero la música creció en el ánimo de estos jóvenes hasta convertirse en un proyecto artístico serio que hoy los encuentra con más de 20 discos editados. Algunos de ellos, como su primer trabajo El Volatín (1971), Todos juntos (1973), Alturas de Macchu Picchu (1981), Obras de Violeta Parra (1984), o “Hijos de la tierra (1995) y La vorágine (2004) -una compilación de cinco discos con las actuaciones de los primeros años del grupo, cuando la propuesta era esencialmente la improvisación-, adquirieron el carácter de clásicos.
Tras el golpe de Pinochet, en octubre de 1973, Los Jaivas se radicaron en la Argentina, de donde partieron hacia Europa en 1977. “En Chile hicimos la primaria y en la Argentina terminamos la secundaria, después tuvimos que hacer varios master en Europa”, dice Mutis cuando la charla repasa aquellos viejos y no tan buenos tiempos.
“Nuestro sonido fue armándose en torno de un mensaje musical. Fue nuestra manera de expresar lo que sentíamos como músicos; en esa forma de construir nuestra propuesta, lo último que tomamos fue el canto”, cuenta Mutis. Ylos tres coinciden en señalar que, sin proponérselo, fue el recordado y personalísimo Alquintas quien comenzó a incorporar letras, mensajes o simplemente frases que surgían de la propia interpretación.