Ο λογαριασμός που βρίσκεται στην κορυφή της "δεξιάς" ομάδας έχει δεχτεί 1.945 retweets και ο τελευταίος 447. Οι αντίστοιχοι αριθμοί για την "αριστερή" ομάδα είναι 3.773 και 307. Επίσης, το hashtag με τα περισσότερα retweets στην τελευταία ομάδα είναι το #blacklivesmatter ενώ στην πρώτη το #trump2016.
Τα hashtag, που μελετήθηκαν, αν και μπορούν να υποδείξουν το προς τα πού κλίνει ο χρήστης που τα χρησιμοποιεί, από μόνα τους μπορεί να παρέχουν και λανθασμένες πληροφορίες. Αυτό γιατί μπορεί να χρησιμοποιούνται σε πλαίσιο έκφρασης της αντίθετης άποψης από αυτήν που αντιπροσωπεύει το hashtag. Υπάρχει πληθώρα τέτοιων παραδειγμάτων και για τα υπόλοιπα hashtag τα οποία αξιοποίησε η έρευνα.
Επιπλέον, όσον αφορά τους λογαριασμούς με τους περισσότερους ακόλουθους στην "αριστερή" ομάδα κυριαρχούν μέσα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας, ενώ υπάρχουν δύο πρόσωπα της showbiz, ένας λογαριασμός ειδήσεων του twitter και του YouTube. Ωστόσο, η εφημερίδα Globe and Mail, για παράδειγμα, εάν και εμπεριέχεται σε αυτήν την κατηγορία, τείνει ως μέσο περισσότερο προς μία συντηρητική και κεντροδεξιά γραμμή. Στην "δεξιά" ομάδα υπάρχουν πέντε ΜΜΕ, εκ των οποίων δύο (Independent, NewsWeek) έχουν εκφράσει πιο αριστερές απόψεις, με το ένα μέσο να έχει αντιτεθεί ξεκάθαρα στην εκλογή του Donald Trump. Επίσης, υπάρχουν 4 φυσικά πρόσωπα τα οποία έχουν όλα εκφράσει, σε κλιμακούμενο βαθμό, αλλά αρκετά ξεκάθαρα, συντηρητικές απόψεις και στηρίζουν εμφανώς το κόμμα των Συντηρητικών των ΗΠΑ. Τέλος, σε αυτή την λίστα βρίσκεται και μία Επιτροπή Πολιτικής Δράσης (AppSame) που τάσσεται υπέρ των συντηρητικών.
Επομένως, φαίνεται πως αυτοί οι λογαριασμοί δεν αντιπροσωπεύουν απόλυτα την ομάδα στην οποία βρίσκονται, κάτι που ήταν πιθανώς και αναπόφευκτο αν αναλογιστούμε την ποσότητα του δείγματος. Ωστόσο, τίθεται το ερώτημα αν κάτι τέτοιο αλλοιώνει κάπως την κατηγοριοποίηση την οποίαν πραγματοποίησαν οι ερευνητές.
Από τους troll λογαριασμούς τους οποίους είχε δημοσιεύσει το twitter, 29 εντοπίζονται στα hashtag #blacklivesmatter, #bluelivesmatter, #alllivesmatter. Μάλιστα, δύο από αυτούς βρίσκονται στους δέκα λογαριασμούς με τα περισσότερα retweets της αριστερής κατηγορίας. Συνολικά 22 βρίσκονται ανάμεσα στην αριστερή κατηγορία και 7 στην δεξιά.
Όπως φάνηκε στην έρευνα, τα retweets των troll λογαριασμών υφίστανται κυρίως εντός της κάθε κατηγορίας ενώ η πλειοψηφία τους έχει γίνει κυρίως από την αριστερή κατηγορία. Αυτό μας δείχνει πως πιθανώς οι λογαριασμοί αυτοί στοχοποίησαν συγκεκριμένες κατηγορίες και κατάφεραν να ανέλθουν στην κορυφή του δικτύου. Η πληθώρα των retweet των troll στην ομάδα που κλίνει προς την αριστερά υποδεικνύει πως πιθανώς να κατάφεραν να εισέλθουν στην ροή της πληροφορίας αυτής της κατηγορίας. Αντιθέτως, στην δεξιά ομάδα κάτι τέτοιο δεν ήταν τόσο επιτυχές.
Όλοι ωστόσο οι troll λογαριασμοί βρίσκονται στην κορυφή των retweets και από τις δύο πλευρές, επιβεβαιώνοντας μία από τις υποθέσεις των ερευνητών που αφορά την πόλωση που μπορούν τα δημιουργήσουν τα trolls στο διαδίκτυο.
Η συγκεκριμένη έρευνα αφορά δύο πολύ συγκεκριμένα ζητήματα, όπως αναφέρθηκε και στην αρχή (συμβάντα πυροβολισμών, φυλετικά ζητήματα), ωστόσο τα δεδομένα της δεν επικεντρώνονταν μόνο στα συγκεκριμένα θέματα. Κάτι τέτοιο μπορεί, πιθανώς, να αποδυναμώνει κάπως την έρευνα και να μπερδεύει τον αναγνώστη, καθώς υπάρχει επικέντρωση σε δεδομένα που αφορούν τις εκλογές και διαφαίνονται ξεκάθαρα- κυρίως- τα ζητήματα που σχετίζονται με την οπλοκατοχή. Ωστόσο, κατάφερε να αναδείξει ως έναν βαθμό το ζήτημα των troll σε περιβάλλοντα συζήτησης που χαρακτηρίζονται από πόλωση, αν και δεν αποδείχθηκε με ξεκάθαρο τρόπο ότι αυτά την δημιούργησαν. Ανοίγεται όμως το πεδίο για περαιτέρω έρευνες και συζητήσεις που αφορούν το ζήτημα τον διαδικτυακών troll.
Πηγή:http://faculty.washington.edu/kstarbi/examining-trolls-polarization.pdf
Αλκμήνη Μπιστίνα