texto : MARY SKAKEL diseño : PIPER CHRISTOPHER
Transformando comunidades Enfrentando a la disparidad racial del sistema judicial juvenil
La disparidad racial entre la población de gente detenida y encarcelada en los Estados Unidos resulta en una representación excesiva de personas de color tras las barras . Según la Asociación Nacional Para el Avance de Personas de Color ( NAACP , por sus siglas en inglés ), a pesar de que los afroamericanos y los latinos son aproximadamente 32 % de la población de Los Estados Unidos , representan el 56 % de todas las personas encarceladas . Personas de estas dos comunidades de color tienen más posibilidades de ser acusados de un crimen o llevados a la prisión que los blancos . Por los mismos crímenes , son castigados a un nivel más alto .
Hace 7 años , el Departamento de Justicia de Multnomah County hizo una autoevaluación y se dio cuenta de esta disparidad dentro de su propia sistema . En vez de ser una parte del problema , nuestro Sistema quiso crear una solución . Notaron que las comunidades latinas y afroamericanas estaban siendo encarceladas a tasas más altas y decidieron contratar con dos proveedores de servicios culturalmente específicos : Latino Network y Portland Opportunities Industrialization Center ( POIC ). Debido a esta esperanza de disminuir la disparidad , nació la llamada iniciativa de sanación comunitaria , la ‘ Community Healing Initiative ’ o ‘ CHI ’.
CHI se basa en la misión de reducir la violencia y participación en el sistema judicial al proveer apoyo culturalmente específico a los jóvenes y a sus familias . El Departamento de Justicia Juvenil evalúa a cada menor de edad detenido , al momento que entran en el sistema , para determinar su potencial de riesgo a la comunidad . Para las personas que reciben una determinación de bajo riesgo , hay programas de intervención temprana . Los que califican de mayor riesgo y que son impactados o involucrados con las pandillas son referidos a CHI .
La presencia de pandillas en Portland se ha establecido desde los 1980s . Hoy en día , hay más de 100 distintas bandas conocidas en Multnomah County . Por definición , una pandilla consiste en 3 o más personas que adoptan una identidad en común , participan en actividades criminales , y usan violencia o intimidación .
Hablando de la vida del pandillero , la directora asociada de CHI , Yolanda Gonzalez explica , “ hay una representación excesiva de jóvenes no solamente en el sistema sino que están enfrentando muchas barreras que les jala en esa dirección . Dichas barreras pueden incluir la pobreza intergeneracional , vínculos intergeneracionales con la banda , trauma , la deportación de miembros de la familia , y si haya miembros de la familia encarcelados ”. También menciona un factor específico a la población latina , la historia de inmigración que haya vivido la familia .
“ CHI involucra a nuestros jóvenes que tengan mayor riesgo , quienes están en libertad provisional o libertad condicional para establecer y luchar por metas de vida positivas y para evitar que los vuelvan a encarcelar en el futuro ”, concreta Gonzalez . El programa logra esto debido a su equipo especializado . El equipo está compuesto de mentores , administradores de casos familiares y educadores de padres .