texto: DANNY MANZANO
diseño: ELISE GELLMAN
Rock a Son
y salsa
Influencias latinas que revolucionaron la
musica americana
S
ubiendo al escenario, el año 1955. La sociedad Americana
está inundada por un nuevo sonido eléctrico, el Rock n
Roll. Un niño de 5 años se sienta a lado de su abuelo de 80 años
para escuchar cada rasgado de la guitarra eléctrica del nuevo
disco de Chuck Berry. Desde los últimos años de los 40 hasta
finales de los 50, el Rock n Roll marcó una época inolvidable de
la historia americana. A pesar de ser un género de música pre-
dominantemente anglo-americano, fue un joven chicano quien
estrenaría una de las canciones más famosas de la era rockera.
Ricardo o “Richard” Steven Valenzuela, nació el 13 de Mayo de
1941 en el valle de San Fernando en Los Angeles, California.
Criado en una familia de 5 hermanos por padres mexicanos,
Ricardo siempre estuvo expuesto a la cultura y la música de los
guitarristas y mariachis. Sin embargo, su familia era de bajos
recursos, y Ricardo pasó mucho tiempo con ellos trabajando
en el campo.
A una temprana edad, Ricardo empezó a componer su propia
música con una guitarra. Fue en ese entonces donde Ricardo
empezaría su carrera como guitarrista chicano. A los 16 años
se unió a una banda local llamada “Los Siluetas”, donde se pre-
sentó como el guitarrista principal. Un tiempo después, Bob
Keane, el dueño de Del-Fi Records en Hollywood, se interesó
en el talento joven de Ricardo. Entonces, a pesar de tener 17
años, Ricardo Valenzuela se unió con Del-Fi Records en mayo
del 58. Hubo varios éxitos musicales de Ricardo en el trans-
curso de los próximos dos años, pero fue “La Bamba” el que lo
hizo merecer un sitio de reconocimiento en el género del Rock
n Roll.
“La Bamba” expuso un ritmo musical bastante influenciado
por sus raíces mexicanas, y Ricardo arregló este viejo son ja-
rocho de una manera nueva que al público le encantó. Debido
a que a la gente común se le dificultaba aceptar que él era de