Expressions of Sorrow: Nonverbal Forms of Communication
By Milford A. Jeremiah, Morgan State University
Abstract: Nonverbal forms of communication are just as important as verbal ones. This article
investigates nonverbal communication observed in response to acts of tragedy, primarily those
brought about by acts of terror or by untimely death. Nonverbal communication at these
moments takes the form of balloons cards, candles, letters, pictures of the deceased, personal
items and street protests. Furthermore, as an element of culture, these nonverbal expressions of
sorrow convey meaning to those participants at the site of the tragedy and to those observing at a
distance. In essence, both groups have a shared sense of thinking and responding to these events
in almost a similar manner.
Keywords: nonverbal, semiotics, episodic memory.
Resumen: Las formas no verbales de comunicación son tan importantes como las verbales. Este
artículo investiga la comunicación no verbal que se observó en respuesta a actos de tragedia,
primordialmente esos que fueron causados por actos de terror y muertes prematuras. La
comunicación no verbal en estos momentos toma la forma de tarjetas, globos, velas, cartas,
imágenes de los fallecidos, objetos personales y protestas en la calle. Asimismo, como un
elemento de la cultura estas expresiones no verbales de tristeza comunican significado a los
participantes en el sitio donde ocurrió una tragedia y a los que observan desde lejos.
Esencialmente, ambos grupos tienen una forma compartida de pensar y responder a esos eventos
de forma casi similar.
Palabras clave: no verbal, semiótica, memoria episódica.
摘要: 非语言交际形式和语言交际形式同等重要。本文调查了人们在回应悲惨行为时的非
语言交际。这些惨案主要由恐怖行为或过早死亡造成。非语言交际形式包括气球卡、蜡烛
、信件、已故者的图片、个人物件和街道抗议。进一步而言，作为一种文化元素，这些用
于表现悲伤的非语言形式还为置身惨案现场以及在远方目睹这一切的参与者传递着信息。
从本质上讲，不论是在现场还是在远方，这些群体都有着相同的看法，同时以几乎类似的
方式为悲惨事件作出回应。
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