WWW.PIONIERSMAGAZINE.NL
Iedereen heeft een mooi verhaal of is een mooi verhaal en dat verdient het om er te zijn. Wij zijn zo gelukkig in ons land dat we alle kansen krijgen maar je hebt pech als je moet overleven in een land dat niet zo welvarend is. Ik vind dat iedereen zijn eigen mooiste verhaal moet kunnen leven, waar je ook woont, wat je omstandigheden ook zijn. Daartoe wil ik mensen faciliteren of inspireren.
Je bent inmiddels uitgegroeid tot een groot bedrijf. Kan je daar iets over vertellen? Hoe ziet het eruit?
Het is mij lang niet groot genoeg nog! We zijn nu met zeven vaste medewerkers en een team van freelancers. Al heel wat, maar vorig jaar waren we met twaalf. We hebben al veel moeilijke momenten overleefd, bijvoorbeeld na de aardbeving in Nepal, toen onze productie stil lag. Wat ook heel lastig is, is dat ik in de modewereld zit. Die wereld is grillig. Elk half jaar moet je vernieuwen. Je bent zo goed als je laatste collectie.
De modewereld heeft het zelf ook erg moeilijk. Onze crisis zijn we vorig jaar gelukkig te boven gekomen door een crowdfunding. Dat was erop of eronder en zéker een spannende tijd.
Beperk je je alleen tot de modewereld?
Nou, we zitten wel op een omslagpunt. We willen ons bedrijf in de toekomst anders opzetten. We hebben alle businessmodellen in de afgelopen jaren wel gehad. Zo begon ik als een 'tupperware'- dame. Toen ik vrij was van Douwe Egberts dacht ik "ik maak even geen plan ik ga gewoon verkopen".
Ik nam koffers met sieraden mee en ging bij de mensen thuis langs en ik vertelde het verhaal van a beautiful story. Dat hield ik een jaar of twee vol. Toen ik kinderen kreeg was het minder handig omdat ik veel 's avonds op pad was. Het werd een ander scenario. Vervolgens hebben we gadgets voor bedrijven gemaakt. In 2010 vonden de grote bedrijven die we als klant hadden, als gevolg van de crisis, onze fairtrade en MVO spullen te duur. In een jaar verloor ik mijn drie grootste klanten. Ik moest mezelf opnieuw uitvinden.
De afgelopen vijf jaar leg ik nadruk op onze merknaam en hebben we ons toegelegd op de retailers. We hebben nu zo'n 600 verkooppunten in Europa. Je kunt ons vinden naast Nederland in Duitsland, Zwitserland, België, Engeland, Frankrijk, Oostenrijk en we hebben zo'n 30 winkels in Australië. Dat is heel goed, maar onze producten worden vaak gezien als een sluitpost in de modebranche. Daarbij komt dat er in elke plaats wel iemand is die sieraden maakt. Dat maakt deze branche onzeker voor ons.