Pinal County JLUS Background Report | Page 204

  The Tucson Shovel‐nosed Snake is generally observed in Lower Colorado River Sonoran  Desert scrub plant communities, where plant species may include creosote bush, cactus,  or mesquite. The Tucson Shovel‐nosed Snake is found only in the deserts of south‐central  Arizona (within Pima and Pinal counties) where sandy washes, dunes, sandy flats, and  areas of loose soil occur.    Tucson Shovel‐nosed Snake  Source: Arizona Fish and Game;  http://azgfd.gov/w_c/research_T SNS.shtml  Field surveys have confirmed the presence of Tucson Shovel‐nosed Snakes and suitable  habitat at the Florence Military Reservation.  Although no major threats to the population  have been identified, it has been noted loss of species habitat due to human activities are  considered a likely source of negative impacts.    Loss of habitat is one of the primary reasons for loss of biodiversity, including diversity in  both animal and plant communities.  Destruction, degradation, and fragmentation are  the driving forces behind current decline in species across the U.S. and globally. Impacts  on habitats can be caused directly by activities such as the clearing of forests to grow  crops or build homes or indirectly by activities such as the introduction of invasive  species or pollutants via run‐off from yards and fields.    The Arizona Game and Fish Department has developed a State Wildlife Action Plan  (SWAP) that provides a comprehensive vision for managing Arizona's wildlife and wildlife  habitats.  The Arizona SWAP is different from most existing species recovery plans  because it works with existing management plans and active wildlife conservation  projects. The Plan outlines strategies and conservation actions aimed at promoting  partnerships and coordinating efforts among all who hold a stake in conserving Arizona’s  wildlife.  The Plan focuses on identifying and managing the wildlife and habitats that are  in the greatest need of conservation.    The USFWS approved a revised SWAP in 2012 that provides a roadmap for wildlife  conservation from 2012 to 2022 and considers many of the recent changes in Arizona  that impact wildlife, including habitat loss due to significant human population growth  and increasing demand for renewable energy sources that results in the development of  large‐scale wind and solar energy projects.  The emergence of new wildlife diseases and  the growing number of new invasive species are also addressed.  A valuable resource is  the Arizona Game and Fish Department's On‐Line Environmental Review Tool (ERT),  which is a web‐based GIS tool for displaying and querying spatial data, such as the  location of riparian areas, wildlife corridors, and other relevant data. The ERT can be  found at https://azhgis2.esri.com/.   A significant impediment to successful wildlife management is habitat fragmentation and  the lack of corridors that allow animals to move within areas and across regions.  The  Pinal County Wildlife Connectivity Assessment: Report on Stakeholder Input was  prepared by the Arizona Game and Fish Department in 2013 to help address impacts on  5-12 Compatibility Assessment