Perspective Perspective32 | Page 51

Hala dedelerinin mirası olan tiyatro geleneğini oynadıkları Türkçe oyunlarla sürdüren bir Levanten tiyatrosu mevcuttur ri”, “Levant’ın en önemli ticaret merkezi”, “Levant’ın incisi”, Anadolu kıyılarının Mar- silyası”, “Küçük Asya’nın kıyısında bir Mar- silya” diye bahsetmişlerdi. Parlak ticaret hayatı Levantenlerin İzmir’i seçmesinde çok etkili olmuştu. 1856’da yabancıla- ra mülk edinme hakkının verilmesiyle İzmir’e bir yabancı akını olmuş ve bun- dan sonra İzmir’deki yabancı tüccarlar hızla artmış, İzmir bir Levanten şehri olmuştur. Osmanlı’nın Batılılara verdiği kapitülasyonlar da şehirde yabancıların artmasına neden olan etkenlerden bir tanesidir. Büyük kolaylıklarla ticaret ya- pan Batılılar bir liman kenti olan İzmir’e gelmişlerdi. İzmir, korsanların ulaşması zor olan bir deniz olduğundan güvenli bir liman konumundaydı. Bu da Batılı- ların İzmir’i tercih etme sebeplerinden biriydi. Bu şartlar altında bir süre sonra Batılılar şehrin ekonomisinde tek söz sa- hibi haline gelmişlerdi. Ticari alanda en söz sahibi olanlar İngiliz, Venedikli ve Fransızlardı, ardından Hollandalılar da onlara katıldı. bütün zengin ailelerin evinde Rum hiz- metçiler vardı. Unutulmaması gerekir ki; Rumlar, Ermeniler ve Yahudiler Le- vanten değil Osmanlı İmparatorluğunun tebaası olan gruplardır