PAULO - Sofrendo
pela verdade
Ryan Coleman
A
dedicação do apóstolo Paulo à obra
de Deus encerra o livro dos Atos dos
Apóstolos, e suas cartas fervorosas
compõem grande parte do nosso Novo
Testamento. Sua obediência ao Espírito de
Deus deixou um tremendo impacto na igreja
primitiva, embora tenha resultado de um
grande sacrifício pessoal. Os capítulos finais
de 2 Coríntios revelam quão profundamente o
apóstolo sofreu pelas igrejas, e por aquela em
Corinto em particular.
Relembrando a Cena
Paulo visitou Corinto pela primeira vez em
sua segunda jornada missionária. Ele passou
um ano e meio pregando o evangelho e
estabelecendo a igreja local antes de navegar
para Éfeso. Infelizmente, os cristãos de
Corinto se tornaram orgulhosos e egoístas
após sua partida. Eles se dividiram em
panelinhas, seguindo pregadores e doutrinas,
em vez de se unirem em nome de Cristo (1
Coríntios 1:12). Por não ser o favorito deles,
alguns até questionaram a indicação de Paulo
como um servo de Deus com autoridade (1
Coríntios 4:1-4). Mas o coração de Paulo
nunca abandonaria os salvos dali nesta difícil
situação, e ele enviou mensageiros e cartas
para fortalecê-los antes de voltar a visitá-los
em sua última viagem missionária. Ele escreveu
uma epístola repreendendo a desobediência
deles e os encorajou a voltar a Cristo. Sob sua
direção, a igreja local recebeu visitas de Apolo,
Timóteo e Tito (Atos 18:27; 1 Coríntios 16:10;
2 Coríntios 7:13).
Com paciência, o apóstolo os advertiu pelo
Espírito de Deus. Ele contristou-se pelo bemestar
espiritual deles, e derramou lágrimas
pela sua dor (2 Coríntios 2:1-4). Felizmente,
muitos dos cristãos em Corinto o ouviram
e responderam à primeira carta de Paulo.
Ele expressou calorosamente seu cuidado e
contentamento por sua reconciliação com
Deus nos nove primeiros capítulos da sua
segunda carta.
Mas, apesar de todos os seus esforços,
permaneceram ali, ainda, alguns falsos mestres
e incrédulos em Corinto que desafiaram a obra
de Deus (2 Coríntios 11:13). Paulo admoestou
os agitadores com plena autoridade apostólica.
Ele revelou a profundidade de seu amor e
sofrimento pela igreja em Corinto. As palavras
são firmes e poderosas, e expressam seu
desejo sincero de vê-los edificados em Cristo,
e não destruídos.
A Realidade do Sofrimento
Paulo sofreu nas mãos dos pecadores. Os
judeus orgulhosos e religiosos açoitaram o
pregador do evangelho, o apedrejaram e o
deixaram como morto. Enquanto viajava,
salteadores pagãos o colocaram em perigo,
e os oficiais gentios tentaram silenciá-lo na
prisão. Falsos irmãos tentaram arrancar cada
estaca doutrinária que ele estabelecera em
Corinto (2 Coríntios 11:26, 32).
O Senhor Jesus disse: “Não há profeta sem
honra, a não ser na sua pátria e na sua casa”
(Mateus 13:57). Em conformidade com tais
palavras, o apóstolo sofreu nas mãos dos
crentes. Muitos recusaram seus ensinamentos
e desconsideraram a seriedade de suas
reivindicações. Os crentes zombaram de
sua pregação, sua aparência e seu caráter (2
Coríntios 10:10). Eles o acusaram falsamente
de usar seu apostolado para ganho pessoal (1
Coríntios 9:1-14).
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