Dansk franciskanermartyr fra reformationstiden
Af Gert Ryom-Hansen
På Nørrebro i København ligger den katolske Sakramentskirke .
Går man ind i kirken , finder man lige ved indgangen et billede af Villehad den Danske . Kirken er indviet til ham , og på forsiden af det smukke gyldne alter ser man et relief , der forestiller ham . Villehad var franciskanerbroder , og derfor er det selvfølgelig også interessant , at alteret er skænket af en anden franciskaner , nemlig sekularfranciskaneren Mogens Ballin . Alteret er i øvrigt udført af billedhugger Just Andersen .
Hvem var så broder Villehad ?
Villehad er født i 1482 ; hvor i Danmark ved man ikke .
Han indtrådte i franciskanerordenen , hos mindrebrødrene , og det fortælles om ham , at han var en from broder , jævn og oprigtig , en mand , der aldrig glemte sine bønner . Fra historiske kilder ved vi , at han var en meget søgt skriftefader . Han var høj af skikkelse , men så mager , at han kun syntes at bestå af skind og ben .
I 1537 blev han sammen med sine medbrødre jaget ud af Danmark
Først flygtede han til England og Skotland , men da forfølgelserne også begyndte dér , måtte han igen på flugt - denne gang til Holland , hvor han fandt et gæstfrit ophold hos franciskanerbrødrene i Gorkum .
Imidlertid skete der i reformationstiden i Holland forfærdelige ting . De calvinistiske borgere stormede mange steder ind i kirkerne , hvor de plyndrede og ødelagde billeder . Mange kostbarheder gik herved tabt . I Danmark fulgte man den lutherske linje , og derfor oplevede vi ikke her de mange ødelæggelser af kirkekunst . " Den katolske kirkekunst kan fint blive hængende " , sagde Luther ," og sågar have en pædagogisk funktion ".
Calvinisterne i Holland forfulgte tillige alle ordensfolk . Et af de voldsomste udslag af denne råhed og fanatisme var den begivenhed , der fandt sted i 1572 . 17 gejstlige og 2 lægbrødre blev efter et fængselsophold ført lænket til byen Brielle . Overalt på vejen blev de gjort til genstand for spot og hån . Man ville lokke dem til frafald . Især krævede man af dem , at de skulle fornægte deres tro på alterets sakramente og på paven som Kirkens overhoved . De blev pisket , og den 9 . juli 1572 blev de alle hængt . Pøbelen , der havde øget martyrernes lidelser ved spot , mishandlede efter døden deres legemer .
De døde blev begravet på Lidelsespladsen ( " Het Martelarenveld ") i Brielle . Stedet er sidenhen blevet mål for talrige pilgrimsrejser .
Villehad den Danske blev i 1867 helgenkåret af pave Clemens X . Han er den sidste dansker , der er blevet helgenkåret .
——
18