Olen päässyt myös seuraamaan
vapaaehtoisia sovintoneuvotteluja,
joissa osapuolet yrittävät päästä sovintoon ennen varsinaisen pääkäsittelyn aloittamista. Sovintoneuvotteluissa osapuolet ovat erillisissä huoneissa ja tuomari toimii viestin välittäjänä huoneesta toiseen. Yhden sovintoneuvottelun aiheena oli vahingonkorvauksen määrä hoitokodissa
kuolleen henkilön omaisille. Menemättä tapauksen yksityiskohtiin osapuolten lähtöasetelma oli se, että
omaiset vaativat 600 000 dollaria,
kun taas hoitokoti oli valmis maksamaan 200 000 dollaria. Tässä tapauksessa ei päästy yhteisymmärrykseen korvauksen määrästä ja juttua
jatketaan varsinaisessa pääkäsittelyssä. Neuvotteluyrityksen päättyessä
ihmettelin ääneen vahingonkorvauksen suuruutta ja totesin, että Suomessa puhutaan ihan toisenlaisista summista vahingonkorvauksen ollessa
kyseessä.
Helmikuun alussa meille järjestettiin tutustumiskäynti paikalliseen
vankilaan. The Minnesota Correctional Facility-Stillwater on osavaltion
suurin vankila, jossa on tällä hetkellä 1472 vankia. Nuorin vanki on 19vuotias ja vanhin 81-vuotias vankien keski-iän ollessa 34 vuotta. Tuomioita vangeilla on laidasta laitaan,
mutta henkirikoksesta tuomittuja on
589 kappaletta. Kaikista vangeista
ensikertalaisia on 84 %.
Tutustumiskäynnin aikana pääsimme näkemään vankilan eri osia.
Kävimme katsomassa niin sanottua
normaalia vankiselliä, minkä lisäksi
pääsimme käymään myös suljetulla
osastolla (Section D), jossa vangit
pääsevät pois sellistään päivittäin ainoastaan tunnin ajaksi. Normaaleissa olosuhteissa suurin osa vangeista
teki jonkinlaista työtä joko vankilan
tiloissa tai läheisessä tehtaassa.
Suurin yllätys itselleni oli vankisellien pienuus. Californiassa ollessani kävin tutustumassa kuuluisaan
Alcatrazin vankilasaareen ja nämä
Stillwaterin normaalit vankisellit eivät paljoakaan niistä kooltaan eronneet – pieniä kalteriovisia huoneita
kolmessa kerroksessa päällekkäin.
Suurin ero lienee eritysselleissä, jotka Stillwaterissa olivat hyvinkin mo-
dernit sekä sisustukseltaan että valvonnaltaan kun taas Alcatrazissa oli
ainoastaan pimeä huone, jonka nurkassa oli lattiakaivo.
Marraskuun alussa saimme myös
jännittää presidentinvaalien tuloksia.
Osallistuin yliopiston järjestämiin
vaalivalvojaisiin, jossa tunnelma oli
katossa. Uutisia tihkui osavaltio osavaltiolta ja tuloksen varmistuttua ihmiset itkivät, halasivat toisiaan ja
aloittivat yönläpi kestävää juhlimista. Itselleni tuli illasta lähinnä mieleen jääkiekon MM-finaali keväällä
1995! Uuden presidentin astuessa virkaansa tammikuussa 2009, Law
Schoolin suurimmassa auditoriossa
näytettiin virkaanastujaisseremoniaa
suorana lähetyksenä. Minäkin liityin
katselijoiden joukkoon h-hetken koittaessa. Vaikka valan vannominen
onnistui vasta pienen takeltelun jälkeen, yleisö ei siitä välittänyt vaan
nousi seisoen taputtamaan Yhdysvaltojen 44. presidentin kunniaksi.
Tässäpä kuulumisia kevään kynnyksellä!
Eija Warma
from:
31