L'esperma espacial funciona
"Si els éssers humans comencen a viure permanentment en l'espai, la tecnologia de reproducció assistida amb espermatozoides conservats serà important per a produir descendència", asseguren en un estudi publicat a la revista PNAS. "No obstant això, la radiació a l'Estació Espacial Internacional (ISS) és més de 100 vegades més forta que la de la Terra i la irradiació causa dany a l'ADN i als gàmetes", expliquen. Per comprovar l'efecte en l'esperma d'aquesta radiació en la ISS, van usar el de ratolins sans, que es va conservar en òrbita a -95º centígrads durant 288 dies (més de nou mesos, entre agost de 2013 i maig de 2014).
Al seu retorn, els investigadors de la Universitat de Yamanashi i l'Agència Espacial del Japó (JAXA) van analitzar l'estat d'aquests espermatozoides. Com era d'esperar, havien patit alguns danys, no estava en les mateixes condicions que l'esperma que es va conservar a la Terra per comparar-ho. "Tot i que les mostres d'esperma espacial no van mostrar canvis en la seva morfologia, els danys en l'ADN de les mostres van ser lleugerament majors en comparació amb el de control en Terra", expliquen els autors, liderats per Teruhiko Wakayama.