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g buccaux , la perte des cheveux et une douleur généralisée . Les traces laissées sur le corps et l ’ esprit sont importantes , mais l ’ image corporelle souffre également lorsque la perte des cheveux survient . C ’ était traumatisant pour une femme dans la fleur de l ’ âge . « Pour moi , avoir des cheveux morts est synonyme de mort », dit-elle . « C ’ était comme si j ’ avais le mot cancer écrit sur le front . »
Puis un jour , elle en a eu assez . M me Agustin décida de partager son histoire sur un blogue afin d ’ aider les autres à traverser cette épreuve . « J ’ ai l ’ impression de faire une différence dans la vie des autres en étant moi-même et en partageant tout , le bon comme le mauvais », explique-t-elle . Elle avoue avoir vaincu le cancer en se défaisant de ses peurs , en ouvrant les bras à la vie et en passant d ’ une jeune fille de 23 ans effrayée à une femme confiante de 27 ans .
Depuis son indépendance en 1962 , le Burundi a de la difficulté à se sortir d ’ une guerre civile basée sur l ’ ethnie et de la pauvreté extrême . Même aujourd ’ hui , l ’ espérance de vie des hommes comme des femmes est de 50 ans . Marguerite , une femme qui échappa aux horreurs de sa terre native , accepte de partager son histoire , dans ses propres mots , mais en préservant son anonymat .
« Je suis arrivée au Canada en avril 2008 . J ’ ai quitté le Burundi pour le Kenya , où je suis demeurée pendant six ans comme réfugiée . Une fois au Canada , j ’ ai dû attendre cinq ans avant de devenir citoyenne . C ’ était un sentiment formidable , car je savais que j ’ avais des droits et une sécurité . J ’ ai quitté mon pays en raison de l ’ insécurité . Au Burundi , des gens sont tués tous les jours . Des familles sont déplacées . Les femmes et les filles doivent affronter l ’ intimidation , le viol et toutes sortes de tortures complètement inimaginables . J ’ étais au nombre des victimes . »
« J ’ ai choisi le Canada parce qu ’ un miracle est survenu . Mon frère , qui ne savait pas que j ’ étais vivante , m ’ a contactée 10 ans plus tard . Il était au Canada et il m ’ a parrainée . Évidemment , je n ’ avais pas d ’ argent . J ’ avais presque tout perdu durant la guerre . J ’ avais quelques vêtements et mon diplôme secondaire . »
« Aujourd ’ hui , je suis infirmière , c ’ est ma vocation . Ma mère , que j ’ ai perdue lorsque j ’ avais cinq ans , est mon inspiration . On m ’ a dit qu ’ elle est morte d ’ une infection parce que les services nécessaires n ’ étaient pas disponibles . Dès mon jeune âge , j ’ ai décidé d ’ aider les gens malades . Je me sens en paix , car maintenant , j ’ habite dans un pays pacifique . Parfois , je me sens paranoïaque , comme si le passé revenait me hanter . Un jour , j ’ ai pris mon passé et je l ’ ai mis dans une boîte . Je l ’ ai jetée . Ça m ’ a permis de commencer une nouvelle vie . » M gg and a mother of three young women of her own . “ I ’ m proud of my kids and I ’ m proud as hell to be Canadian . I wasn ’ t born here . I had to earn my freedom .”
Nalie Agustin , a former television personality and current project manager for Leucan , says she ’ s most proud of her work as a blogger at www . nalie . ca . It ’ s a platform to share her candid , heartfelt experiences with other people living through cancer . Ms . Agustin was only 23 when she discovered a lump in her breast .
“ The two weeks I spent waiting for biopsy results were the most torturous of my life ,” she says today . “ The moment I received the results I felt a rush of adrenaline . I jumped into the ring to fight . First came chemo , then surgery to remove the breast , and then radiation .”
Ms . Agustin says the 16 rounds of chemotherapy were tough , but the four rounds of AC ( a cocktail of chemo drugs ) known as the “ red devil ” were the toughest to endure : days of nausea , low white blood cell counts , fatigue , mouth sores , hair loss , and general pain . The toll on both body and mind was tough , but body image takes a hit , too , as hair loss kicks in . It was traumatic for a woman in her prime . “ Dead hair , to me , equals death ,” she says . “ It was like cancer was stamped on my forehead .”
And then , one day , enough was enough . Ms . Agustin says she decided to share her story via a blog in order to help others get through their own journey . “ I feel like I make a difference in the lives of others by being myself and sharing everything , the good and the bad .” She says that by beating cancer she shed fear , embraced life , and evolved from a scared 23-year-old girl to a confident 27-year-old woman .
Since its independence in 1962 , Burundi has struggled to emerge from ethnic-based civil war and extreme poverty . Even today , the life expectancy for both men and women is 50 years old . Marguerite , a woman who escaped the horrors of her homeland , agreed to share her story , in her own words , as long as she could keep her anonymity :
“ I arrived in Canada in April , 2008 . I left Burundi for Kenya where I stayed six years as a refugee . Once in Canada , it took me five years to become a citizen . It was a great feeling because I knew I now had rights , security , and safety . I left my country due to insecurity . In Burundi , people are killed every day . Families are displaced . Women and girls face intimidation , rape , and all kinds of torture you can ’ t imagine . I was one among many victims .
“ I chose Canada because a miracle happened . My brother , who I didn ’ t know was alive , contacted me after 10 years . He was in Canada and he sponsored me . Of course , I didn ’ t have money . I had lost almost everything during the war . I had some clothes and my high school diploma .
“ Today , I am a nurse , which is my calling . My mother , whom I lost when I was five , is my inspiration . I was told she died of an infection because services were unavailable . At a young age , I decided to help sick people . I feel at peace because now I live in a peaceful country . Sometimes I feel paranoia , like the past is coming back to haunt me . One day I took everything from my past and put it in a box . I threw it away . It allowed me to start a new life .” M
28 MONTRÉAL enSANTÉ ÉTÉ 2016