SANTÉ • HEALTH g comme ne pas pouvoir jouer avec papa », explique Kimberley Thibodeau , une travailleuse sociale spécialisée en thérapie de couple et familiale au Centre du cancer des Cèdres du CUSM .
Des enquêtes antérieures suggèrent que les effets du cancer parental sur les enfants diffèrent selon l ’ âge , le sexe et la maturité cognitive . L ’ enfant pourrait exprimer de la tristesse et de la colère , se comporter de façon immature pour son stade de développement ou agir comme si le cancer n ’ existait pas .
Un facteur clé pour aider les enfants à gérer la situation est la communication ouverte . « Lorsque les enfants ne sont pas mis au courant de ce qui se passe , ils peuvent interpréter la situation comme étant pire que la réalité , ou avoir des croyances qui peuvent déclencher encore plus d ’ anxiété , comme la peur de contracter un cancer . Il est important d ’ être honnête avec eux », explique Kimberley .
En effet , informer les enfants est primordial et pourrait contribuer à atténuer leur détresse psychologique . En plus de s ’ exprimer de façon prudente et précise , les parents doivent porter une attention particulière au contenu et à la profondeur des informations divulguées en s ' assurant que celles-ci sont adaptées à l ’ âge et à la capacité de compréhension de l ’ enfant .
Naturellement , les parents pourraient ne pas se sentir suffisamment préparés pour communiquer à propos de leur cancer , de peur de causer plus d ’ inquiétudes chez leurs enfants , sans oublier qu ’ ils doivent affronter leurs sentiments personnels . Les services psychologiques spécialisés peuvent aider à guider les parents et à soutenir les discussions familiales visant à informer les enfants . « Notre rôle est d ’ éduquer les parents sur la façon de livrer l ’ information , d ’ agir comme facilitateur durant la conversation et d ’ offrir un soutien continu à tous les membres de la famille », dit Kimberley .
Bien que d ’ autres études soient nécessaires , les recherches portent à croire que malgré les énormes défis posés par le cancer parental , des conséquences positives peuvent en ressortir , notamment des relations familiales plus solides , des niveaux d ’ autonomie supérieurs et des sentiments d ’ appréciation et d ’ empathie plus importants .
Même si les parents désirent à tout prix protéger leurs enfants à travers l ’ épreuve difficile qu ’ est le cancer , le cancer s ’ impose inévitablement comme une affaire de famille . Par conséquent , obtenir le soutien adéquat est essentiel .
Pour plus d ’ informations , visitez le site du Programme d ’ oncologie psychosociale , qui offre des services d ’ expertise aux familles affectées par le cancer recevant des soins au CUSM : cusm . ca / psychosocial-oncology / page / programmes-cliniques-et-services . M gg with the parent , like not being able to play with daddy ,” explains Kimberley Thibodeau , a social worker specializing in couple and family therapy at the MUHC ’ s Cedars Cancer Centre .
Prior investigations suggest the effects of parental cancer on children may differ based on a child ’ s age , gender , and cognitive maturity . A child ’ s reaction can include expressing sadness , anger , behaving younger than their developmental age , or acting as though the cancer doesn ’ t exist .
One key factor in helping children cope is that of open communication . “ When children aren ’ t made aware of what ’ s happening , they may interpret the situation in a scarier way than reality , or have beliefs that trigger more anxiety such as fearing they might catch cancer too . It ’ s important to be honest with them ,” explains Kimberley .
Indeed , informing children is crucial , and may help alleviate their psychological distress . In addition to disclosing in a safe and succinct matter , the content and depth of information provided must be adapted to the child ’ s age and understanding capabilities , as described by parents .
Understandably , parents may feel ill equipped to communicate about their cancer , fearing they may cause increased worry in their children , all the while dealing with their own personal feelings . Specialized psychosocial services are well recognized as beneficial to guide parents and support family discussions that involve informing children . “ Our roles include educating parents on how to deliver the information , act as facilitators during the conversation , and provide continuous support to all family members ,” says Kimberley .
Although further studies are required , evidence suggests that despite the tremendous challenges parental cancer brings , positive outcomes for children can also occur , including stronger family relationships , higher levels of self-reliance , and greater appreciation and empathy .
No matter how strongly a parent wishes to protect their child through the tough ordeal that is cancer , cancer inevitably imposes itself as a family affair . Therefore , getting the right support is essential .
For more information , please visit the Psychosocial Oncology Program website , which offers expertise services to parents afflicted with cancer and children of parental cancer patients receiving care at the MUHC : muhc . ca / psychosocial-oncology / page / programsclinics-and-services . M
Geneviève Chaput est médecin et chercheuse au CUSM . Elle est à la tête du Programme de soins suite au cancer au Centre du cancer des Cèdres , qui offre des interventions cliniques et éducatives pour améliorer les soins aux personnes ayant vécu avec le cancer . Genevieve Chaput is a physician and researcher at the MUHC . She is head of the Cancer Survivorship Program at the Cedars Cancer Centre , which includes both clinical and educational interventions to optimize the care of people with a history of cancer .
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