Montgomery Maxwell BR montgomery_maxwell_afb_jlus_br_june 2017a_sm | Page 154

characteristics.  Areas to the north and northeast in Autauga and Elmore  counties, and areas south and southeast of Montgomery in the  Montgomery County have gross capacity factors of 35 percent or higher for  large‐installation wind energy development for turbines at 140 meters as  illustrated on Figure 5.8‐1.  This means there is good potential for wind  energy development in these areas which could cause concern for not only  Maxwell AFB but also Montgomery Regional Airport.   This potential, combined with the lack of regulations for alternative energy  development within the state is the primary concern related to this JLUS.    There is also a potential for solar energy development in Alabama, with the  potential being estimated as moderate, ranging from 5.1 to  5.5 kilowatt‐hours per square meter per day (kWh/m 2 /Day), with the  Montgomery region falling into the higher end of the kilowatt‐hour range.   This also means the region has good potential for solar energy development  as shown on Figure 5.8‐2.  Solar energy development may be more attractive than wind energy in the  JLUS Study Area as the technology allows for better integration within  communities.  Solar panels are often placed on rooftops and covered  parking structures, where they are generally out of sight.  It is the materials  used in the construction of the solar panels that are of particular concern in  this JLUS.  Solar panels may be constructed with reflective materials which  are meant to assist in the generation and distribution of energy, but can also  cause unintended glare for military and civilian pilots.  The glare from certain  materials used in the construction of solar panels can temporarily impact  the vision of pilots in the vicinity of airfields or within designated flight  routes.  The temporary visual impairment of pilots can increase the risk of  aircraft mishaps, ultimately increasing the risk to pilot safety and the general  public.    Despite the benefits of alternative energy developments, in terms of  additional revenue and potential cost savings, as well as public policy  benefits to municipal, county, and state government agencies, the potential  hazards associated with both wind and solar energy development pose real  concerns for the safety of pilots and for the general public.   Maxwell AFB is currently exploring the potential of an Enhanced Use Lease  (EUL) for a solar energy installation on the eastern side of base property.   The solar installation would provide an additional buffer between the city  property and installation activities as well as generate power for the base.   While solar energy has many benefits, it does create the potential for some  issues, like glare (also referred to as reflectivity).  Photovoltaic system panels  are the most compatible with aircraft operations for some of the following  reasons:    They have a low profile and modular design, which is compatible with  low‐demand property such as rooftops and airfields, and  They are designed to absorb sunlight (rather than reflect it),  minimizing potential impacts of glare. The discussion of utilizing an EUL is still in progress, and no final  determination has been made.  In 2014, the Alabama State Legislature attempted to pass statewide  legislation to regulate wind turbines.  Senate Bill 12 was developed in  response to an interest in developing a 60 turbine wind farm that would  span over two counties in northeastern Alabama.  Senate Bill 12 did not  pass; however, a few local bills have been passed in some communities to  require certain distances and noise setbacks of such turbine developments.   These local bills have served as a deterrent to wind energy developers,  which actually means potentially lost revenues for the local communities.     Page 5‐38  Background Report    June 2017